当地时间1月8日，美国亚利桑那州民主党女联邦议员加布里埃尔·吉福兹在图森市与支持者举行见面活动时头部中弹，伤势十分严重。现场共有18人中枪，其中6人不治身亡。警方当场逮捕了22岁的凶手贾里德·洛克耐尔，并怀疑他还有同谋。
虽然枪击事件在美国屡见不鲜，但针对高级官员的恶性枪击案近年来十分罕见，因此该案震动全美上下，引发美国社会一片声讨和谴责。美国总统奥巴马召开新闻发表会指出，这起事件不仅是受害者的悲剧、亚利桑那州的悲剧，更是整个国家的悲剧。亚利桑那州州长简·布鲁尔说，亚利桑那州全体民众对这起悲剧感到震惊和悲痛。
枪支暴力何时休
枪支暴力是美国社会的痼疾，图森市枪击案再次让枪支管控问题成为美国人关注的热点。针对美国的枪支犯罪，中国人民大学国际关系学院教授时殷弘表示，枪击事件在美国几乎天天都有，但美国公民并不愿意放弃自己持枪的权利，因为它是美国历史文化的一部分。
时教授说，早期的美国环境恶劣，从某种程度上讲，正是依靠了先进的武器，美国的先民们才得以在北美立足，因此美国人对待枪支的态度与欧洲国家民众不同，这让美国成为世界上第一个、也是至今唯一一个公民普遍持有枪支的国家，追求个性的美国人仍希望保留这种文化特色。
然而任何事物都有两面性，枪支泛滥的确给美国社会带来许多问题。美国政坛发生过多起政治人物遇刺事件，仅中弹身亡的总统就有亚伯拉罕·林肯、约翰·肯尼迪和罗纳德·里根三位，人们熟知的遇刺人物还有约翰·肯尼迪的弟弟罗伯特·肯尼迪和美国民权运动领袖马丁·路德·金。校园枪击案、军营枪击案和街头枪击惨案近年来屡屡发生，且丝毫没有下降的迹象。美国人正在反思这种文化困境，但找到解决办法尚需时日。
愤怒情绪的牺牲品
除了枪支泛滥，图森市枪击案还引发人们对美国两党严重对立问题的关注。中国现代国际关系研究院美国所副所长袁鹏教授指出，奥巴马总统上台以来，民主党和共和党在移民、医疗改革等事务上的分歧越来越大，互相攻击的言辞越来越尖酸刻薄，两党散布的愤怒情绪对社会造成极大的负面影响。
初步调查显示，图森市枪击案凶手的政治思想比较极端，且对未来感到绝望，深信“2012年世界末日”说。袁教授表示，现在美国失业率居高不下，年轻人普遍感到未来一片灰暗。面对当前经济困境，民主党和共和党不是团结一致共渡难关，而是互相推卸责任、互相拆台，这加剧了人们的悲观情绪，令民众对当权者失望至极。
袁教授认为，现在美国社会矛盾尖锐，政治制度的弊端凸显，此次遇袭的女议员加布里埃尔·吉福兹和中弹身亡的亚利桑那州联邦法官约翰·罗尔等人正是美国社会弥漫的愤怒情绪的牺牲品。袁教授还提到，胡锦涛主席即将于本月18日访问美国，鉴于美国目前的社会环境，对于胡主席的安全保卫工作一定要格外重视。
