朝鲜半岛西部海域隆隆的炮火声20日消遁了。国际社会紧张注视、高度忧虑的朝韩相互炮击的情景并没有发生。从剑拔弩张至偃旗息鼓，强烈的反差出乎人们的预料。这样的反差是怎样产生的，不能不成为人们心中的—个疑问。
平壤街头一切如常
20日中午，就在韩国的炮声响起之时，记者驱车前往平壤市中心区域，想看看延坪岛的炮声将对平壤民众产生怎样的影响。
虽然朝鲜民众通过媒体大多知道韩国将在近期进行射击训练，但是具体在哪一天进行并不清楚。20日一大早，韩国的电视台不断报道将在当天举行射击训练的消息，但是朝鲜官方和媒体对此全无反应。平壤市从一早就浓雾弥漫，能见度只有30米左右，至中午时分，太阳高照，浓雾逐渐散去，到晚上又笼罩在浓雾之中。
记者在市内看到，人们与往常一样上班、上学、购物。或许是天气寒冷的原因，市中心的金日成广场空空荡荡，人迹稀少，在市内的主要集会场所——人民文化宫、4·25文化会馆等地，也没有举行群众集会的任何迹象。
当记者告诉—位朝鲜朋友，韩国已经开始进行射击训练时，他显得很平静地说，“我们经常生活在这样的环境里”。当记者告诉他，至今还没有看到朝鲜还击的消息时，他也只是平淡地说，“哦，是吗？”
平壤市民的平静并不是从当天开始的。自11月23日发生相互炮击事件后，记者多次到平壤市区采访，看到的都是同样的情景：平静、平淡，一切如常，波澜不惊，甚至让人产生炮击事件没有发生过的错觉。
但是，百姓的平静并不意味着决策层无所作为。
20日晚上，当记者从大雾弥漫的机场匆匆赶回驻地时，收到了一条朝鲜中央通讯社播发的人民军最高司令部的新闻公报。公报说，朝鲜当天没有像此前声明的那样对韩国的“军事挑衅”予以“难以预测的自卫反击”，原因有三：其一是美韩的挑衅是一场“奸诈的阴谋”，试图有意识地挑起朝鲜的军事对应，将朝鲜半岛局势拖向战争边缘，以挽救美国濒临破产的对亚洲政策和对朝战略；其二是美韩的挑衅是一场“宣传性的挑衅”，试图以此拯救韩国当局面临的统治危机，挽回当局和军方的脸面；其三是韩国当天的训练“偷偷地变更了射击区和弹着点”，发射的也是上次训练时的剩余炮弹，是一场“泄愤式”的军事挑衅。公报说，对于这样“卑劣的军事挑衅”，朝鲜“不值得每次都加以应对”。
