美国奥巴马总统上任后曾多次公开宣称，美国只能当“世界第一”，不能当“世界第二”，这多少反映了美国对失去全球领导力的担忧。而难以逆转的事实是，随着发展中国家，特别是新兴经济体的发展壮大，美国的国际影响力必然相对下跌。为了续保其“龙头老大”地位，奥巴马政府加大了对外政策的调整力度，着重表现在以下几方面。
第一，突出美在东亚的领导地位。今年9月，奥巴马在美国—东盟峰会上宣称：“美国欲做亚洲的领导者”。这表明美外交活动的重心正在转向亚太。除加大对关岛为中心的中、西太平洋的军事实力外，美积极致力于强化美日同盟、美韩同盟、美、日、澳、菲、泰联盟；组建美、日、澳、印联盟；增进同东盟关系，特别是同越南的安全合作。美国常拿“天安号”事件、“钓鱼岛”事件和中国南海问题说事，同韩国进行了数次大规模海上军演，高调履行美日安全条约，支持将南海问题国际化，扬言为东盟撑腰，意在打造“东方北约”，遏制中国地缘经济和地缘政治影响增强。
第二，缓解在中东地区的被动处境。美从伊拉克撤军，既使其在政治上得分、赢得民心，又减少了经济、军事上的损失，还通过“伊人治伊”，从战略上更好地掌控伊拉克，可谓“一举三得”。此外，9月2日，美促成了巴以复谈，高调支持巴勒斯坦建国，并推动以、叙和以、黎双边恢复和谈。同时，美明确反对以恢复对西岸定居点的建设。这在一定程度上有助于缓和阿拉伯人民的反美、仇美情绪。对于伊朗核问题，美坚持“文攻武吓”策略，利用联合国安理会加大对伊朗的制裁力度，争取阿拉伯温和国家的支持，结成反伊统一阵线，最大限度地孤立伊朗。
