永田町，日本首相府所在地，近日又迎来了它的新主人。在近四年里，日本走马灯似的换了五位首相。这在当今的大国政坛里，可算是一道难得的风景线了。
为什么换得如此之勤呢？
第一大要因，即是日本的选举制度。日本的政体是一个从政党到国家都完全以数字决胜负的游戏架构。日本的政党内部是派系林立。一派的头子称作“派阀”，谁能组织起占据多数的派别或派别联盟谁就出任该党党首。哪个党能在议会选举中拿到多数席位，哪个党就能成为执政党。执政党的党首顺理成章将担纲日相。但他们中很多是来也匆匆，去也匆匆，倒台的原因大多数也都是因无法驾驭党内派别，震慑不住“派阀”的处处掣肘，最终挂印而去。
为什么在日本“派阀”政治能如此大行其道呢？因为它契合日本的传统文化及在这种传统文化影响下形成的社会组织形态。日本四周是一片汪洋大海，资源匮乏。日本民族自古以来就有强烈的“危机意识”。因此，日本人自古就都会将自己归属于一个小集团，游离于集团之外的人就很难生存。所以时至今日，日本人行至天涯海角，依然有强烈的组织观念，讲求行动的一致性。这种集团意识成为日本文化特征之一，也是日本党内有党、派中有派的根本原因。
第二大要因即文化。除了前面所讲的集团意识以外，第二个文化特征就是“信义文化”。日本把“信义诚实的原则”称为“信义则”。这是至高无上的行为准则。在日本，背信弃义被视为最大的“耻”，绝不见容于组织，亦不见容于社会。第三个文化特征是“耻文化”，这有别于西方的“罪文化”。社会及组织的所有约定俗成的行为准则虽然不是律法律条，但在日本，这也是绝对不可违背的，违之也是最大的耻。耻之灾祸将不限于自身，也会令所属家族、组织蒙羞。因此在日本“知耻近于勇”是一个很普及的认知。
鸠山由纪夫及他所属的民主党，在与自民党角力时提出打倒“金钱政治”的口号。然而他刚坐上相位，却被爆出金钱丑闻。此后，在与美国的有关普天间机场搬迁问题谈判中失败，进而又违背了他自己“发誓要在5月底达成将美军基地迁出冲绳”诺言。这自然使他和民主党都蒙羞，选择辞去相位，实属无奈，也是“知耻近于勇”的结果。
关于首相频频换人的第三大缘由，笔者归因于政客个人。在日本有句谚语：任你什么东西，只要“敲敲都出灰”。如果只是仅仅做个议员或者“二把手”以下的什么职位则不当紧，一旦扶正，坐第一把交椅，则会成为“众矢之的”。要么是“金钱门”，要么是“女人门”，往往就接踵而至。不过，日本的要人们出了事，常常都会推给自己的秘书。有人戏言：西方的总统周围围着一群律师，而日本政治家的身边则围着一群秘书。
除了以上所讲的容易遭受攻讦的“金钱门”、“美女门”外，日本个别政治家缺乏知识教养也是一个因素。日本实行的是选区制，每个参选议员都有自己的选区，即“票田”。只要把自己“票田”选民的工作做好了，就能当选，这才是第一位的。而一旦当选，又会忙着在国会中站队进派，在票田区报答“桩脚”，奔波于“冠婚丧祭”之间，哪里还有时间学习知识，强化修养？
鸠山走了，菅直人走进了永田町。菅直人的大旗能扛多久呢？在其就任当日，就有不少媒体大胆直言，菅直人也是个“短命”首相。日本政坛现如今缺乏“力拔山兮气盖世”的领军人物，政党内群雄并起，合纵连横，首相更迭频繁，这一切在可预见的将来都会是家常便饭。
