美国近日大肆庆祝航天员登月的壮举，包括登月第一人阿姆斯特朗在内的阿波罗宇宙飞船团队接受美国“全国航空名人堂”颁赠的“飞行精神奖”，各类活动再度唤起世界对40年前登月壮举的怀念。美国《世界日报》21日发表社论指出，但庆祝的声浪中夹杂着难言的政治氛围。毫无疑问，随着伊拉克战争的失败，以及金融危机的大潮冲击，美国的“超级大国”形象坠落，国民自信心和自豪感大幅下降，庆祝登月成功40年显然有振奋美国人心的政治用意；除此以外，当然还有美国人担忧，下次人类重返月球的主角可能不再是美国人，也不是俄罗斯人，而是中国人，中国利用“嫦娥一号”探月卫星的数据绘制出全球第一幅“微波月亮图”的消息，更进一步加深这种印象。
社论说，40年前，阿姆斯特朗登月后的一句名言，“这是个人的一小步，却是人类的一大步”，激发了世界对人类探索月球的激情和豪情。人们从来没有怀疑过，冒着生命危险、克服体能限制的航天员，对人类登月的理想是纯洁的。但是，铁的事实是，当时美国政府花费数以百亿美元推动的阿波罗登月实在是冷战的产物，是美苏两个超级大国争夺太空领域，或者说争夺大国面子的动力所驱使。换句话说，高呼人类团结、征服月球的口号背后，是看不见的刀光剑影。幸运的是，40年来，世界发生了重大的变化，冷战结束了，苏联解体了，第三次世界大战至今没有发生，被渲染已久的太空大战也没有发生，美国一强独霸，也就不需要再花费巨额金钱来实行下一步的登月计划。
然而，谁也没有料到，中国在改革开放后异军突起，不断开创新的经济奇迹，发展至今，与美国将近2兆美元的赤字形成鲜明对照，凭借庞大的经济实力，中国展开了雄心勃勃的航天技术发展，神舟宇宙飞船上天，实现首次航天员太空漫步，发射嫦娥一号探月卫星，为中国人登月作准备。美国前航天署署长葛里芬直言：“中国会抢在美国之前回到月球。”美国人当然不会高兴，前美国总统布什也在任期内宣布重新开启庞大的太空计划。人们不禁要问：难道激发全球青少年热情的登月壮举，再度要受到大国军备竞赛的阴影笼罩，只不过与40年前相比，只是美苏变成了美中？
悲观的意见认为，中美俄争霸的政治现实是残酷的，人类合作探索登月甚至登火星，是浪漫主义的幻想，是掩盖军备竞赛的漂亮口号。40年前如此，现在和将来也会是如此。社论说，我们不认同这种悲观，第一，人类登月原本是理想，结果成为现实，为何人类和平合作探索登月的理想不能成为现实？第二，与40年前的冷战不同，全球化的发展让超级大国已经充分认识到，战争只能带来毁灭，经济的交融则带来和平共处的基础；第三，气候暖化等地球面临的危险，已经让人类看到，全球必须步调一致对付，没有一国可以独善其身，在全球危机面前，人类要么是赢家，要么是输家，探索地球以外的生存空间和能源来源，是世界共同之事。
社论最后说，肯尼迪总统当年发动登月计划，是受到苏联人贾加林成功进入太空的刺激，但愿奥巴马要重新在“这片新的海洋中扬起风帆”（肯尼迪语）的时候，不是要与中国为敌，而是站在人类的高度，与中国、俄罗斯，与国际社会来共同实现人类的梦想。
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