台湾《联合报》今天的社论指出：奥巴马就任美国总统，但他的超高人气究竟禁得起多少现实的严酷考验，举世皆拭目以待。对台湾而言，这样的心情也许更为强烈，因为人们眼看马英九以高票当选到他魅力坠落，也不过是短短几个月的时间；那么，奥巴马的一身璀璨光彩，又如何可能免于剥落呢？
社论说，台湾和美国的情况虽截然不同，但马英九和奥巴马当选的背景却有不少相似之处，可拿来互为对照。第一，两人均以少数族裔当选领导人，展现了族群融合的意义；台湾外省族群及美国非裔人口的比率极为接近，均在一成三上下。第二，两人都在前任领导人执政8年后缔造了政党轮替，两人的前任，陈水扁和布什任内都因蛮干而声名狼藉。第三，两人皆为出身哈佛大学的法学博士，唯奥巴马年轻11岁，从政资历也浅得多。
但除了这些相似点，两人就任时间相差8个月，却可能是他们命运最大的分水岭。马英九当选时，扛着破除陈水扁当局经济锁台及撕裂族群的期待，他的就职演说“人民奋起，台湾新生”的主调充满乐观梦想，许多人以为一个太平盛世即将翩然到来。不料，全球经济危机却轰然爆发，举世无一幸免，马英九的“六三三”承诺在瞬间化为泡影，台湾人民也在由期盼而至挫折的心情下，对马当局渐失信心和耐心。
反观奥巴马，在他竞选的最后阶段，世界经济已经进入严冬，美国人民不会把萧条的责任归咎于他。不仅如此，美国华尔街作为引爆这波金融风暴的祸首，加深了人们对于布什政府无能失德的厌憎，反而对奥巴马所象征的新美国愿景寄予期待。亦即，8个月的时局落差，让美国人民足以认知经济衰颓的责任罪在布什政府，奥巴马未来要负的只是挽救经济的责任。这点，马英九显然没有奥巴马幸运，因为早8个月就职的他须承受沉重的民怨。
民意的走向原就难以捉摸，除了大环境的变量，这一则与领袖的个人能力和人格特质有关，二则也与各地政治结构及人民民主素质有关。以马英九为例，他以五成八的高得票率当选，反映台湾人民已厌倦族群政治，决定携手跨越这道鸿沟。然而，在政治人物的操弄下，这几个月来，原已渐形淡化的蓝绿对峙竟又有升高趋势。包括马英九几次提名绿色背景人物出任公职失利，乃至两岸寻求和解及陈水扁家弊案的侦办过程中，绿营一直以街头动员制造社会对峙气氛。可以说，政治人物的浅薄和短视，是使台湾社会无法走出仇恨的最大心障。
社论指出，事实上，比起美国源远流长的黑白种族问题，台湾的蓝绿情结不过是近十几年才被人为地制造出来的东西；它是虚假的族群议题，却炮制出真实的社会分歧，这才是最可悲之处。试想，以美国这样的民主国家都足足走了200多年，才解开顽强的黑白种族情结，可见社会裂隙的弥合如何不易。而台湾原本是融洽的社会，却有人反其道而行，以“爱台湾”之名来扩大社会的歧见和仇恨，只为了攫取自己的政治利益；对这样险恶的居心，多数台湾人能任其宰割吗？
顶着光环上任的奥巴马能不能拿出与外界期待相应的作为和智慧，这是他的大考验。在当前的大萧条下，他至少带给美国人民一项珍贵的礼物：鼓舞大家朝美好的路上前进。从台湾遥观华盛顿这场热力四射的就职典礼，也许可以得到一些启发、一些警惕和鼓舞；也许大家能减少一些怨艾，增加一些同情和理解。那么，对于台湾要如何走出当前的困境，也就能少一点焦虑，多一点力量。
