一周来国际间有不少大新闻,从普京择定明年俄罗斯总统改选“团结俄罗斯党”候选人,到巴基斯坦总统穆沙拉夫辞卸军职并解除紧急状态,都足以影响世局。但对台湾而言,仍以美国在台协会(AIT)理事主席薄瑞光(Raymond F. Burghardt)访台,强烈表示美国反对“入联公投”的立场,最为重要。
10日下午,陈水扁在“总统府”接见薄瑞光与随行的国务院“台湾协调处”(“府”方新闻稿译法)处长史伯明(Douglas Spelman)和杨苏棣等人;黄志芳、林佳龙陪见。此后几天,各报与电视台纷纷讨论这场会晤的意义,人言言殊。其实最好的办法,就是拿双方对外发表的原文来解读,以免误入歧途。
台湾《中国时报》发表专栏文章说,“总统府”当晚发布长达4页的新闻稿,先给美国戴上顶高帽子,把台湾解除戒严、“美丽岛”事件从轻判决,都归功于“美国政府、国会及人民的关切与支持”。陈水扁说他7年前“提出‘四不一没有’的信诺,是台湾负责任的表现。”但如仔细比对上下文,新闻稿到第3页时“一没有”就消失无踪了,只剩下重申“过去8年来向美国政府、布什总统所作的‘四不’承诺,绝对不会有任何改变,这点还请美方能够放心。”然后含糊地引述薄瑞光答词中,对扁有利的部份。
美国在台协会当然不便直接与“总统府”新闻稿唱对台,却在薄瑞光离台前,11日举行记者会,先宣读准备好的声明,再答覆中外记者提问。
薄瑞光强调,美国依据美、中三个公报与“台湾关系法”制定的“一个中国政策”,历经30年来共7位总统,证明有效,现在更不会改变。而美国认为“入联公投”“毫无必要地威胁到台海稳定与台湾的安全”,因此美国“反对所有看来故意要想单方面改变台湾现状,或违反陈‘总统’过去对国际社会所作承诺的任何举动。”
这段话语气之重,超越美国国务院主管亚太事务的副助理国务卿柯庆生(Thomas J. Christenson)或副国务卿尼格罗庞提(John Negroponte)两人的发言。或许为缓和冲击,薄瑞光接着表示瞭解台湾需要国际活动的空间,再次重申美国支持台湾加入非以主权国家为入会条件的国际组织。
文章说,到底是经验丰富的职业外交官,历任处长、大使等职务的薄瑞光对扁力推“公投”,要想绑住谢长廷手脚的意图,洞若观火。他明白指出,台湾报纸评估近几月来美国对“公投”意见的用意,在于让下任“总统”可以放手做事,是“正确的观察”。他强调美国在马英九与谢长廷之间并无偏颇之心,两人随便哪位胜选,俱所欢迎。
画龙点睛,薄瑞光说美国所有对台评论只有一个目的:就是“新总统”“应有自主全权”(he deserves to be his own man),“他不该被别人现在发言,或现在采取的行动所局限。”(he shouldn’t be boxed in by statements that people make now, or actions that they take now.)
文章指出﹐薄瑞光仍怕绿营会故意误导民众,再重复一遍说:“我讲应该给‘新总统’一个机会时,就是指‘公投’问题而言。我对‘公投’作如是观,华府有许多人和我的意见相同。”因为“只要举办‘公投’,就会使‘新总统’难以和海峡对岸发展良好关系。‘公投’如果通过,‘新总统’将难以走出第一步,对他太不公平。”
蓝营说扁是“麻烦制造者”,民进党总群起反驳。这次轮到薄瑞光了,他说:“公投不会改变台湾的国际地位,它唯一的功效是制造麻烦。”(It isn’t going to accomplish anything in changing Taiwan’s international status. All it does is cause trouble.)如此开门见山地拆穿陈水扁的把戏,值得喝采。
薄瑞光也表示,对“下任总统”试图摆脱扁遗留的紧箍咒一事并不乐观,这才是他大声疾呼的原因。
文章最后说﹐薄瑞光此次来台,大概也看了不少电视政论节目。AIT台北办事处新闻科长王乐仁(Lawrence A. Walker)说,他们的理事主席形容台北是“全世界过度分析的‘首都’”(The world capital of over-analysis)。把双方言语交锋立此存照之余,希望蓝绿各电视台主播的女士先生们,听见后也有闻之大笑的雅量。