据中国青年报报道，盘点近年来的重大污染事件可以发现，“老少边穷”地区正成为高污染企业迁徙的目的地与污染事件的频发地。污染企业之所以向这些地区悄悄迁徙，是缘于发达地区对污染的容忍度越来越低。
一些被发达地区拒绝的污染企业，如今“沿着从东部向西部、从南方到北方、从沿海发达地区到内陆欠发达地区的路径迁移，向老少边穷地区挺进”。因为，当很多发达地区已经意识到环保对可持续发展的重要意义时，在那些“老少边穷”地区，“宁可毒死，不能穷死”仍是一些地方政府的惯性思维，“唯GDP至上”的片面发展观、政绩观，使环境监管形同虚设。
内蒙古托克托“污水湖”事件中的排污大户、号称“世界最大抗生素生产企业”的石药集团，就是在河北遭到抵制后，搬迁到了托克托县。石药集团距离最终端的“污水湖”约23公里，其间埋有地下排污暗道。不可思议的是，管道和蓄水池竟是当地政府给污染企业“量身定做”的。
招商引资，的确是发展地区经济的重要抓手，但必须以保护民生利益、保护环境、有利于可持续性发展为前提。然而，一些官员为何还认为“宁可毒死不能穷死”?污染企业何以“东边不排西边排”?要改变发展理念，首先需要科学的政绩考核机制与之相适应，为此，各地正在弱化“GDP指标”、强化“民生指标”。可如果环保执法的力度微弱，就不足以震慑污染企业；“环保政绩考核”若欠缺“火力”，官员也就没有转变理念的压力和动力。
我国国民经济和社会发展“十二五”规划纲要指出，“加快制定并完善有利于推动科学发展、加快转变经济发展方式的绩效评价考核体系和具体考核办法，弱化对经济增长速度的评价考核，强化对结构优化、民生改善、资源节约、环境保护、基本公共服务和社会管理等目标任务完成情况的综合评价考核，考核结果作为各级政府领导班子调整和领导干部选拔任用、奖励惩戒的重要依据。”有专家解读认为，相比“十一五”时期，“十二五”规划纲要对环保考核提出了更具体、明确的要求，环保考核在整个经济社会发展中将发挥更为重要的引导、激励与约束作用——期盼环境保护政绩考核机制能更有威力和刚性，让“宁可毒死不能穷死”的畸形发展观早日被时代的车轮“碾碎”。
