12月25日，有两条关于铁路的新闻上了各大网站的首页。一条是铁道部长盛光祖在全国铁路工作会议上表示，明年将试水政企分开，加快铁道部职能转变；另一条是地方官员密集拜会铁道部，请求保留铁路建设项目。
由于众所周知的原因，今年明年铁路建设投资规模一定程度上受到压缩，一些铁路建设项目有延期或者下马之虞，而铁路建设的具体规划权主要是由铁道部掌握的。所以，地方“跑部”的动力，根子在于铁路部门的计划和投资审批权。
与计划和投资审批权相比，政企不分的问题尤需要优先解决。因为这种政企合一必然会导致政府与企业间的权责边界不清，造成铁路投资体制单一，社会资本难以进入其中，行业内不存在相互竞争，企业普遍缺乏提高效率、降低成本、技术进步和创新的动力等问题。这也是铁道部长为什么要再三强调转变铁道部职能，解决政企不分、权力过于集中、企业市场主体缺位、经营机制不适应市场要求的原因。
当然，如何改是另一问题，但不能不改。客观而言，鉴于铁路所具有的自然垄断性质和对国计民生的重要性，不宜用一般的国企改革思路去改革铁路体制，但一个简单的道理是，国家给予铁路垄断地位，乃出于公益性的考虑，因此，不管铁路具体的改革如何进行，打破政企合一、政资合一的体制这个方向不能动摇。
就目前来看，要打破铁路系统长期形成的行政性垄断，主管部门首先须与各铁路局、铁路公司脱钩，并将行政管理和资本管理分开，成为纯粹的监管部门，同时让后者真正成为一个独立的行使企业决策和资源配置的法人。只有这样，地方铁路局、铁路公司作为铁路企业才有动力引入社会资本，改造为多元主体共同出资的股份公司，并建立现代企业制度，完善公司治理结构。而有了独立的资本管理，铁道部也可以专司市场准入、技术、安全性标准等监管，提高铁路的服务水平。
现在铁道部提出明年试水政企分开，虽然还仅仅是“试水”，但触及实质性问题，切中要害，值得期待。（邓聿文）
