基层是矛盾问题的交汇地，也常常是改革创新的发源地。一位参加“走转改”活动的记者在采访手记中写道：越走近基层，越能触摸到现实的坚硬，也越能感受到希望的生长。
30多年前，当渴望温饱的小岗村村民按下18个鲜红的手印时，也把改革创新的主题深深融入了基层发展进步的壮阔书写。从联产承包到林权改革，从村民自治的“静悄悄革命”到社会主义新农村建设的火热浪潮，基层的改革律动，不仅带来了自身面貌的历史性变化，更为中国的改革开放进程提供着重要源动力。
今天，在日益纷繁复杂的挑战面前，优化基层治理，实现基层善治，需要更加有力的改革支点。已经步入“深水区”的基层治理者，与“摸着石头过河”阶段相比，面临着更为复杂的环境，也需要付出更为艰辛的努力。
在基层的社会生态中，改革者既要打破思想藩篱，也要理顺利益格局；既要解决一般性问题，更要在攻坚克难上取得突破；既要符合整体的布局，也要满足下面的期待；既要接受当地群众的评判，也要面对大众传媒的审视。因此，对基层干部来说，改革创新不仅需要勇气，更需要实践的理性与能力，这样才能找准破解难题的现实支点。
截取近年来几个基层改革的横切面：村民的民主诉求，在浙江温岭干部群众围坐恳谈的场景中得到诠释；信息公开的社会需求，在四川巴中市白庙乡的一张张“全裸账单”上得到回应；经济发展与民生改善的关系，在陕西宁陕15年免费教育方案中有了新定位；新形势下群众工作如何开展，在“孟连事件”到“孟连经验”的转变中进行了新探索。
这些案例的意义，远不只是轰动一时的新闻话题，也不只是一时一地的创新个案，它们的思考折射出当前基层治理的普遍性问题，它们的成效给了人们“办法总比困难多”的信心，也在方法论上启示着改革的突破口、创新的着力点、实施的路线图。惟其如此，在当前基层普遍面临“土地财政”利益格局、公共服务与管理、维权与维稳、农村“空心化”等治理难题的背景下，通过改革突围、依靠创新开路，已经成为基层政府和干部绕不过去的现实选择。而这些案例背后的曲折故事，也像一个个意味深长的注解，既表明改革何等迫切，也说明创新何其不易。
“外单位来人，你买包烟买瓶酒都写那么细，人家能高兴吗？”“一应开支全晒在网上，以后怎么向上面争取项目？”一些在财务公开方面敢于“吃螃蟹”的基层干部曾发出这样的感慨。从改革者的类似喟叹中，我们不难发现，一些基层的改革面临“动力不足、压力很大、风险不小、麻烦太多”等困境，处于“热闹三两年”、“个人发力、制度乏力”、人走政息等窘境，改革支点的确立还需更为丰厚的现实土壤。
这一方面离不开基层干部自身的不懈努力，在意识和能力上主动与时代发展、改革创新对表，以更加积极的姿态担当起改革发展的重任。另一方面，迫切需要把顶层设计与基层探索对接起来，提供宏观层面的制度供给，为基层所付出的合理改革成本埋单，对基层治理成果及时进行制度化总结，最大程度创造改革环境和氛围，让改革者能够轻装上阵，敢于冲锋陷阵。只有这样，才能将基层探索的小气候，放大为全社会的改革创新大气候；将基层治理的有益经验，升华为治国理政的科学方略。
