已经记不清这是第几次报道“下跪教育”了——中国网络电视台报道，5月20日，新浪微博用户“秦亚申”发帖称，河南省巩义四中在大中午罚学生跪拜国旗，引起网友广泛关注。其配发的图片，更是被网友广泛转载。事发后，巩义四中为此召开了专题会，对相关教师进行了批评教育，要求全体教师以此为鉴，规范教育教学行为，严禁体罚和变相体罚学生。
巩义四中将罚跪定义为“体罚”，似乎并不涉及学生的精神。其实，下跪，仅仅作为一个肢体动作，对身体而言，并没有什么痛苦。下跪要具备惩罚的意义和功能，只能是精神上的；而且“惩罚”是一定要让受罚者感到痛苦的，否则就不叫惩罚。下跪，在传统文化的语境里，或是表示最高的敬意，或是表示臣服、屈服。被迫下跪，就是用人格的屈辱来为自己的过错——比如巩义四中这些学生考听力没带耳机——付出代价。这样，惩罚的全部仪式和内涵才算完满。
“跪拜国旗”，会不会跟国旗没什么关系，只是因为旗杆下有一块空地，容得下二三十个人下跪？当然，也可能是这位教师觉得，让学生向着国旗下跪，这个处罚就显得很“正面”。如果是后一种情况，就跪对了，跪得有意义吗？说起“国旗”，我们自然有一种庄严感，一种至高无上的感觉；向国旗下跪，恐怕不能叫屈辱吧？
国旗确实是庄严的，但是国旗的庄严来自哪里？国旗既然是国家的标志和象征，那么国旗的庄严就来自国家的主体：国民；每一个国民的尊严的总和，就是国家、国旗的庄严，损害国民的尊严，就是损害国旗、国家的尊严。
我总怀疑，甚至确信：喜欢叫别人跪下，或者喜欢看到别人跪下的人，他自己的人格一定也是跪着的。在对学生实施下跪教育之前，他自己已经接受过下跪教育了；他向比他更强的人跪下，然后让比他弱的人下跪。这是一条以权力/权利大小排序的食物链，真正占据食物链顶端的，是权力/权利，食物链上所有人都向其下跪：或膜拜，或臣服、屈服。
网上那张照片，只要你睁大了眼睛看，你一定能看到：跪着的，并不仅仅是几个中学生。你看明白了之后，就会觉得看不下去——就在这个时候，想起了另一个人，他就是江苏启东市汇龙中学高二学生江成博。4月9日，在升旗仪式上，江成博临时换掉原定演讲稿，对3000多名师生表达他的痛苦和愿望：“因为没有理想，别人这样，我们也就这样，因为没有理想，我们沉默，我们屈服，我们麻木……希望我们大家可以为了自己的理想而学习，学习自己想学的知识，我们是人，不是机器，就算是机器，也不是学校为了提高升学率的机器。”
江成博的呼声，散发着“血的蒸汽”（鲁迅语），一听这话，就知道他是不愿意下跪的人。江成博演讲结束时，很多同学为他鼓掌——他们都是不肯下跪的人。他们直立的姿态，他们为自己争人格的努力，才是国旗的荣光。有了不甘下跪的江成博们，国家就有希望。只有在一个前提下，可以，而且应该，为国家下跪，那就是外敌入侵时，用跪姿向敌人射击。
