● “看病不花钱”需要付出代价
● 免费往往意味着不得不忍受低质量的医疗服务
● “免费医疗”条件越好，税负也越沉重
● “免费医疗”的说法并不确切，全民医保的费用来自税款
谁都知道加拿大是著名的福利国家，不但公民，就连获得永久居住权的外国人，都有权申请医疗卡，加入医保计划。这种覆盖全员的医保计划，被不少中国人简称为“看病不要钱”。
也许是尝尽了看病贵、医保不健全的苦，不少中国人对加拿大的“看病不要钱”推崇备至，一些移民中介也往往拿医保当做招徕客户的金牌幌子，且屡试不爽。
实话说，加拿大的医保体制有许多优点，诸如覆盖面广泛，负担轻，对穷人照顾周到等，但正所谓天下无免费的午餐，“覆盖面广”和 “看病不花钱”可是需要付出代价的。
动手术要等3个半月
笔者能在1天内完成手术，不能不说，“非法语区说法语的中国人”这个“小概率事件”，帮了笔者不小的忙。
笔者刚到温哥华时，和太太一起得了感冒，找到刚经人介绍挂上的家庭医生，却被告知“需打电话预约”。当时还没买手机的我们，只得借电话预约，排上队后，医生赶集般匆匆检查，简单回答了三个问题，然后便指指“问题一次不得过三个”的提示牌，不作一声。开的药方，不过是寻常的感冒药。
由于医药分家，笔者只得自己去药房买，虽然药费只有10加元，但“服务费”收了11加元。值得一提的是，加拿大的处方药不是论瓶卖，而是需要几片就给几片，一切照医生的处方来，多一片也没有。这倒有效避免了浪费现象。
那天回家后，笔者跟朋友抱怨，朋友笑说，你们算走运的，要知道加拿大有六分之一的人找不到家庭医生。加拿大实行层级医疗体系，病人要先看家庭医生，家庭医生觉得需要，才会推荐给专科医生；接下来，专科医生觉得需要，才会送你去专业医院。而除了急诊室，加拿大的医院一概没有门诊部，你们能及时看到医生，得到处方，已经是很走运的了。
要说急诊，我的运气可比感冒时还要好。
2009年的一天，年仅两岁多的大儿子顽皮，在瓷砖地上撒米，笔者追他时不慎“中招”，摔坏了胆囊，熬到半夜11点多，实在忍不住痛，只得打起急救的主意。此时，笔者移民已多年，知道如果自己冲去医院，一定会被晾在急诊室很久。
在此之前，笔者曾经遇到一个同乡，他说，自己曾因急性阑尾炎发作，头天下午到的急诊室，第二天晚上才吃上止疼片，还是因实在忍不住连声呼痛，才被护士“特殊照顾”。
