中央经济工作会议12月12日至14日在北京举行。会议指出，面对复杂多变的国际政治经济环境和国内经济运行新情况新变化，必须继续抓住科学发展这个主题和加快转变经济发展方式这条主线，牢牢把握扩大内需这一战略基点，把扩大内需的重点更多放在保障和改善民生、加快发展服务业、提高中等收入者比重上来。会议特别强调，要坚持房地产调控政策不动摇，促进房价合理回归。
根据历史与发达国家的经验，理论上向来认为，“橄榄型”的社会结构是最优的选择，即中等收入者在一个国家所占比重越大，这个国家和社会就越稳定。正因为如此，扩大我国的中等收入者比重就一直成为中央的政策目标。不过，在我看来，要扩大中等收入者在社会各阶层中所占的比重，更应注重提高中等收入者的“质量”。如果广大中等收入者只是一件“易碎品”，那么，即使他们占了主体，也无法真正起到社会稳压器的作用。
2011年8月，中国社科院发布的一份蓝皮书指出，到2009年，我国城市中等收入阶层规模已达2.3亿人，占城市人口的37%左右。俨然，“橄榄型”的社会结构已渐趋形成。然而，展现在人们面前的，却是一个忧心忡忡的中等收入群体。根据目前的定义，城市中等收入者的人均可支配收入大约在年收入17000元上下。可是，以房子为例，这个收入不要说在大城市买不起房，就是在二、三线城市也都难以买房。《中国青年报》的一份调查就显示，59.8％的人认为高房价影响最大的是中等收入者，他们不仅要透支几十年的收入，还要透支再教育、投资创业的机会以及上升的路径。
说到中国中等收入者的生活状态，可以用两个字来形容，那就是“焦虑”。不仅有对房价、房贷的焦虑，还有对医疗、养老、自身安全的焦虑，更有对社会不公正的焦虑。现在有一个特别的现象，那就是中等收入者缺乏认同感，容易“看扁”自己。何以发生这种现象？就在于中等收入者“易碎”。当人们把稳定的重任压在中等收入者的肩上时，却悲哀地发现他还只是一个脆弱的幼童。
什么条件下中等收入者才能发挥社会稳压器的功能？这可以从国外学者对中等收入群体的定义来析。所谓中等收入者，不仅对其收入、身份、地位在一个社会中的描述，也是对一类人生活状态的综合评价。中等收入者大多数都受过良好的教育，是脑力劳动者，有固定的工作和收入，更重要的是，他们有着强烈的职业情感和社会责任心，追求“自由、公平和平等”；除此之外，所谓仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，中等收入群体有足够的闲暇参与社会活动，献身公益事业，对自身有较强的认同感，并以自己所拥有的社会地位而自豪。
要扩大中等收入者的比重，但也应提高中等收入者的“质量”，让中等收入者成为一个很具幸福感的阶层，成为对未来充满信心和希望的阶层。也只有这样，当他们成为社会主体的时候，才会成为社会的安全阀。
