菜篮虽小，牵系民生。物价上涨，怎样让老百姓的“菜篮子”拎得轻松一点？
提到菜价，就让人想到“最后一公里”的层层加价，也就是流通环节的问题。国务院总理温家宝近日主持召开国务院常务会议，部署加强鲜活农产品流通体系建设。会议强调，鲜活农产品流通体系建设具有重要的公益性，要在充分发挥市场机制作用的同时，加大政策扶持力度。
为了解决“卖难买贵”的问题，大家都想了不少办法，比如“周末菜场”，由蔬菜生产基地直供社区，减少中间流通环节，以平稳菜价。这种方式，在北京、上海等地都收到了不错的效果。于是居民们就想知道，这样的“周末菜场”能不能来得更频繁一点？开得更多一点？
对于居民的呼声，相信有关部门会有所回应。而要让“菜篮子”变轻，光有“周末菜场”等手段是不够的，着力点还应该在“公益性”这三个字上。强调公益性，并不意味着否定市场的作用。有了市场这只“看不见的手”，老百姓的餐桌才会如此丰富多彩。充分的市场竞争，在一定程度上也有利于遏制价格的过快上涨。但是，市场的调节作用毕竟是有限的。在追求利润的前提下，资源分配未必合理，中低收入者的利益也未必得到关照。城市近郊的一片田，是种菜，还是搞土地开发？毗邻社区的一块地，是开菜市场，还是开高消费场所……这些问题，不一定能单纯靠市场回答。这种时候，就需要有关部门承担起职责，通过合理的行政手段引导蔬菜种植，降低流通成本，鼓励设立便利、灵活的销售场所。
笔者曾在两年多前到某社区采访，据居民反映，社区内配套建设的菜场由于长期亏本经营，面临着关门的危机，这样的话，居民就只能到较远的市场买菜，让社区内的许多老人非常为难。最后，有关部门出面协调，决定为社区菜场寻觅新的经营者，坚持不关门。这当然是一个较好的结局，但也折射出被市场规律裹挟的菜市场可能遇到的困境。这次国务院常务会议就提出，要增加财政投入，通过投资入股、产权回购回租、公建配套等方式，改造和新建一批公益性批发市场、农贸市场和菜市场。回归公益，不是走老路，而是在承认现实问题情况下的理性选择，在具体的执行方式上，不妨多问问百姓意见，多想想创新办法。回归公益，也不是拒绝市场，拒绝竞争，相反，是要在管理上更加公开透明，让老百姓得到最大的实惠。
今年8月，全国居民消费价格总水平同比上涨6.2%，其中食品价格上涨13.4%。让“菜篮子”不那么沉重，是有关部门必须花大力气“搞定”的一件事。流通环节是一个突破口，其他环节也要跟上才是。
