同为广州市的高中学生，“举牌哥”陈逸华举牌抗议地铁公司的翻修计划，“鲨鱼妹”邓茜元制作保护鲨鱼的手抄海报在学校附近展览，几乎与此同时，一群“80后年轻人”利用网络公共平台，自发组成一个“广州旧城关注小组”。对此，16日的《南方都市报》社论热情地称他们为“新生代公民”。
这群“80后年轻人”走上前台，用他们这一代特有的做法参与社会公共事件，给人以“惊艳”之感。“新生代公民”，这个词，用在他们身上，很好！
一个社会要进步，光靠政府所谓的“先进性”的作为，显然是不够的。即使政府努力想把一切都做好，但仍然有制度、措施外的因素，使得这些“人心、人性的恶”有漏洞可钻、难以杜绝。为什么会这样？除了政府应当做到而未必完全做到的原因，还有一个至关重要、普遍到社会每一个角落的原因：我们的公民，并没有像一个真正的公民那样，维护自身的权利，履行自身的义务。作为一个公民，如果我们时刻、处处都能捍卫自身的权利，并自觉履行自身的义务，那么，社会中绝大多数的“恶”——比如在全国超市“潜规则”而生存了数年之久的“染色馒头”——将无法在公民的汪洋大海中藏身。
或许有人不平：我们其实也有公民意识啊！是的，我们大多数人确实有这样的“公民意识”：对自己个人有利、有害的，锱铢必较（此非贬义），权利、责任喊得震天响；然而，当同样的事情发生在别人头上，自己似乎不受影响时，则可以置若罔闻、听之任之。隔壁有人卖有毒食品，“我”一定不会带家人去吃；但别人要去吃，跟“我”是没有关系的，乐得“世人皆醉我独醒”、“黄鹤楼上看翻船”！——这样的“公民意识”，你能指望国民素质会好到哪里去，而凡事都能“流着道德的血液”吗？你能指望政府工作人员的不作为、乱作为、庸懒散得到有力的监督吗？你又如何能指望政府的良苦用心一层层都能落到实处？！
上世纪80年代和之后出生的孩子，大多是独生子女，在世人的眼中，他们是“温室中成长的一代”；而“自我中心”、“缺乏责任感”则几乎成为社会习惯性加之于他们的标签。但事实上，一个推论往往可有两面性，把这些“缺点”倒过来看，那么，他们是受宠爱也受尊重的一代；他们习惯性地懂得珍视自己的权利；他们看待问题天生地少受传统的束缚，因此思想能自由。“80、90后年轻人”，他们天然具有“标准公民”的潜质。
现在，相较而言，他们或许还显得“幼稚”，但我们还是他们这个年龄时不也“幼稚”吗？而且，我们往往不仅仅是“幼稚”，更还是“想都不曾想”、“想都不敢想”！他们走上社会的前台，或许“公民表达”上还欠理性，而更多感性的东西。但是，无论如何，他们的起点注定比我们高，方向注定比我们更准确。因为相较于他们生而具有的自由精神，我们大多数人，作为个体，总是习惯性地淹没于群体之中。这些看似还不起眼、没什么分量的“新生代公民”，假以时日，当他们的群体发展壮大，而自身经历也聚少成多，他们，或将是我们的国民素质发生质的飞跃的那一代！
作为一个早他们时代而生的人，我常常为附着于自身的“半公民精神”而感到无力、软弱、狭隘，并难于真正超越，仿佛是一个时代的宿命。而他们，自我（亦非贬义）、自由、自信、勇敢，因此很容易接近宽阔、光明、公正、正义等一切优美及善。而社会，也因为他们这些天生的优点和自然的参与精神，将按照他们的理想和能动性向更好更美互动及发展。
对他们，轻蔑或棒杀，则显得我们如卫道者般的没落及孱弱。那么，还是呵护和鼓励吧——他们本来就是自由的，我想，他们不会因我们的“放任”和“纵容”而变得“混乱”、“败坏”。我们应该像看待一个“优等生”、“潜力股”一样，时刻盼望着他们再给我们的社会带来多一点、更多一点的奇迹。未来必定是属于他们的；在他们将来的时代，我相信我们的子孙会拥有更多的福祉、福利。（张渤宁）
