不出意外的话，席卷基础教育各个年级的奥赛风潮即将终止。教育部等五部门上周联合发布文件，取消奥赛高考保送免试特权。在太多由地方主导的奥赛“禁令”之后，在教育界、社会和媒体多年来反复追讨下，这次由中央部门推动的改革，正在被赋予许多期待。
这种期待被不同的声音反复表达：奥赛，这种本该面向少数人的教育标准，这种影响中国庞大学生群体的竞赛制度，理应找到一种更加合理的存在方式。
在过去几十年里，本来被誉为“思维的体操”的奥赛制度，一直以一种严苛的面目横亘在孩子们生活里。他们把大量的课余时间花费在辅导班和题库中，这与制度设立的初衷早已严重偏离。
这个致力于选拔优秀科学人才的奥赛体系，原本应当铺设一条通往科学殿堂的桥梁，如今却扭曲成了一堵厚重的高墙：翻跃过去的学生能够找到进入大学的捷径，但大多数孩子却只能无奈站在墙外，笼罩在墙脚的阴影里。
这阴影让孩子们背负上了与年龄不相称的知识体系，这阴影也让原本富有魅力的科学被蒙上了一层面目可憎的脸孔。是否容易得奖、保送，能否拿到一块用于升学的敲门砖，是学生和家长反复算计的内容。至于对科学兴趣的培养——在这个扭曲的体系中，它几乎被人们完全忘记了。
这阴影还在不断蔓延。当高中生纠缠在解析几何的反复验算中时，初中生在努力给看似简单的图形添上五六条辅助线；小学生在周末的辅导班上学习计算“鸡兔同笼”，甚至，幼儿园里四五岁的小朋友，也在父母关切的目光里大声背诵起了“快乐珠心算”。奥赛制度的影响早已超越了竞赛本身所面向的高中群体，并扩散波及到基础教育的各个年龄层。
针对奥赛体制的丑陋面目，我们曾眼见过几次无疾而终的变革。它们由地方政府发起，并且同样顺应了人们的期待。成都教育局出台过4项措施“封杀”奥数教育；云南省教育厅叫停包括奥赛在内的各种中小学学科竞赛。这些初出之时饱受好评的政令，并没有像它所指向的那样，能够改变扭曲的奥赛制度，改变社会对奥赛的全力关注。那些施行政令的地方，直到今天，也并没有表现出奥赛热降温的迹象。
这制度继续深植社会，并且以一种更加丑陋的姿态悄然存在。从官方的购买教材、报名考试，到民间的辅导、培训，这一制度俨然催生并支撑着一项颇为宏大的产业。它的成本由无数望子成龙的家长甘心支付，它的各个环节潜藏着作弊、透题的不公与黑幕，它的利润由可见或不可见的几个集团获得。这些错综复杂的利益关联，无疑为奥赛制度的变革增加了更多难度。
如今，关切此事的人终于可以长出一口气：让奥赛质变的源头——“高考保送”，宣告结束。
