全国人大常委会委员、中国社科院人口和劳动经济研究所所长蔡昉表示，目前大学毕业生起薪与农民工工资的差距正在缩小，中国首次面临这种状况，说不好这种状况会维持多长时间。蔡昉认为，这种情况会造成一种负激励效应——“干吗上大学？”
差距正在缩小，初看上去有点“大学生身价低得像农民工”的意思，不免令人担忧“读书无用论”抬头。不过，反过来不也说明农民工工资正在增加吗？事实确实如此。数据显示，近年民工月工资由700元左右跃升至1200元左右，正逐步迫近大学生1500元的起薪。任何数据对比均需辩证看待，这组数据既可说明大学生起薪增长较慢，也可说明民工工资增长较快——就看你从哪个方面着眼了。
民工身价越来越高，准确地说是农民工身价正在逐渐回归正常，回归到与其付出、贡献相对匹配的水平。过去，农民工身价被严重低估，现在，农民工身价仍然被低估，只是程度上有所缓解，这是一种必然趋势，也是一种可喜现象。我们不能光拿大学生起薪跟民工工资相比，还要比较一下大学生与农民工所从事工作的辛苦程度。农民工干着最苦最累的活，享受着最少的权利，很多农民工一天工作十四五个小时，吃饭、上厕所都得掐时间，很少有休息日，这样拼死拼活地干，一个月才拿1000多块钱的工资，而大学毕业生所从事的工作，总体来说要轻松体面许多，若将两者的工作辛苦程度考虑进去，上述工资差距，就远不止表面上这样小。这是另一角度的“辩证看待”。
大学毕业生虽然受过高等教育，但刚走出校门时，不少人无一技之长，往往是粗活不愿干、细活干不了，还需通过工作锻炼、提高自己，假以时日才能成为真正的高素质人才。这时，至少在一些用人单位眼里，大学生未必比经验丰富的民工更顶用，所以他们开出的薪酬未必比农民工高多少。
更需辩证看待的是，大学生虽然起薪不高，但其事业发展后劲、职业提升空间都是民工所无法比拟的。收入之外，大学生的职业发展前途也是民工望尘莫及的，这才是大学毕业生与农民工的根本差距所在。大学生刚毕业时经济较为窘迫是不可否认的事实，摆脱这一窘境的途径就是通过工作锻炼自己，成为真正的人才，提高身价。（晏扬）
