我们就是这样一个行业一个行业地轮着交足了学费，教训不可谓不惨痛。现在，到了该改变的时候了。
近日，在万众瞩目和期待之中，中国稀土行业协会成立。协会会长由中国工程院副院长担任，国家发改委、商务部等多个部委领导出席协会成立仪式。但靠这个协会，能解决稀土行业目前在国内外的种种困境吗？当然不能。
其实，稀土行业很简单，全球供求格局一目了然。但中国稀土行业又很复杂，主要体现在稀土行业本身的高污染以及现行管理体制上。
说稀土行业简单，是因为其供求关系并不复杂：中国稀土储量占全球的36%，但产量占全球的90%以上，美俄澳三大国，稀土储量占全球的37%，但产量均为零。中国几乎是世界稀土贸易的唯一供给方。
说稀土行业复杂，是因为其开采与提炼环节的高污染性，对环境及居民健康有重大影响。中国稀土素有“南赣州北包头”之说，但两地的环境污染可谓触目惊心。而且稀土行业一直存在大规模私挖滥采、黑市交易、出口走私等违法违规行为，使得稀土行业产能和环保双双失控。仅赣州一地因为稀土开采的矿山环境恢复性治理费用就高达380亿元，远远高出稀土行业近些年的利润总和。而在包头，已经形成了占地11平方公里的世界上最大的“稀土湖”，堆放尾矿浆1.35亿吨，其附近就是远近闻名的“癌症村”打拉亥上村。正因严重污染，世界上其他国家几乎都不出产稀土，不是因为没有储备，而是不能生产、不愿意生产。最近澳大利亚矿业巨头莱纳斯矿业公司准备在马来西亚开设稀土加工厂，就遭到马来西亚国内民众的强烈抵制。
纵观稀土行业这些年的发展历程，基本上是中国产业融入全球化进程的一个缩影：从一开始的漠视环境和污染，到后来经历切肤之痛；从一开始的失之管理的粗放式发展，到后来逐渐加强行业管理的集约式发展；从一开始的不懂市场规律蜂拥而上黄金卖出白菜价，到后来自觉以全球化视野和市场规律来审视、推动行业的健康可持续发展……我们就是这样一个行业一个行业地轮着交足了学费，教训不可谓不惨痛。现在，到了该改变的时候了。
稀土行业下一步怎么办？首先，是要严管。对非法挖采、走私交易等非法行为，一定要加大查处力度。只有把这些违法违规行为管理起来，才能给稀土行业的发展提供一个健康的发展环境，污染等问题也才能逐步得到治理。
其次，要尊重市场规律，学会用市场规律办事。无论是在治理国内的稀土行业，还是应付国际大国的声讨舆论，都需要我们更多地引入市场手段和工具。单纯靠禁罚，或是行业内简单的整合，并不能从根本上解决问题。
第三，要从全局角度重视污染问题，积极推进经济转型和产业结构调整。污染已经成为中国经济发展的噩梦。据统计，全国受污染的耕地已经超过中国耕地总面积的1/10以上。最近国土资源部就控制高耗能、高污染行业过快增长，要求把好建设项目用地预审关，就是一项很好的措施，但我们对污染的防范和治理还没有一揽子的顶层设计，单纯的“头痛医头”式疗法远远不够。
