最近，巴黎经济学院匹克迪的《二十一世纪资本论》大火，也许在我写这篇文章的时候，中文版就已经面世了。书的重要主题是贫富差距，美国也是一个案例，这令我想聊几句美国的“贫”，当然也只是闲聊。

　　美国的“贫”，跟赤贫移民有关

　　贫富这个话题让我想到，在罗列国家经济状况的时候，干货就是实打实的数据。可是，在贫富数字的后面，各地会有一些特殊情况。例如美国，它是一个移民社会，它“贫”的一头，是开放的、是持续不断输入式的，不是你要消灭贫困就可以消灭，因为它有大量来自他国的赤贫移民。例如最近的儿童偷渡潮，已经成为美国社会的危机问题。虽然奥巴马政府否认有政策误导，但是据移民律师的经验，这些未成年偷渡客，80%可以合法留在美国，根据联邦政府估计，2013年10月到2014年秋天，仅无人陪伴的少年儿童偷渡客，就将高达9万人。奥巴马总统前天要求国会批准、仅仅用于应对儿童偷渡客紧急人道危机的基金，就是三十七亿美元。

　　在今年5月《纽约时报》公布过一个民调，66%的美国人认为移民对美国有贡献，46%的美国人认为移民应该受欢迎，这个比例在2010年是33%，在2007年是24%。在1990年代中期则为20%。这说明美国人越来越肯定：移民是美国活力的来源。但在谈各国贫富差距的时候，作为移民国家，情况还是特殊，好比一个房间五个人，其中一个是穷人，各种经济措施之后，这个穷人开始致富，同时，门开着，又进来新的穷人。可是这新增加的贫困人口就和前面的经济政策没有关系，只和国门守得紧不紧有关。

　　移民影响，也是全球化下的“均贫富”过程

　　但是，美国移民数量确实会大到影响经济研究的地步吗？一个例子是，上月底美国移民中心（CIS）发布一个报告，显示美国自2000年起，十三年来增加的五百七十万个工作岗位，全部被合法或非法移民得到，而美国出生的美国人，就业人口反而从2000年的一亿一千四百八十万，下降到现在的一亿一千四百七十万，就业者少了十万人。但是，移民带来的“活力”在经济上怎么算，就要复杂得多了。

　　把贫困人口作为切入点，研究一个移民国家，显然和研究一个非移民国家不同。这相当于研究一个国家和一个不断有民工潮涌入的大都市的差别。移民影响，也是全球化时代的均贫富过程，一些国家贫民比例的减低，就是移民国家贫民比例的增长。而只要有类似“美国梦”，即个人不断改善生活的目标可以实现，那么，这样的贫民比例，可能就是一个实质内容在不断变更的数字，也就是不断地有一批接一批的人脱贫，他们的位置由新移民顶替。

　　相对来说，美国的包容空间大，也比较习惯处理这样的状况。而西欧国家在东欧和非洲甚至亚洲的移民夹击下，就显得日益窘迫。在西班牙，外国移民和本国的区域移民，已经成为加泰罗尼亚要求独立的一个重要原因。顺便提一下，还有贡献怎么定义，有些地方谈外来人口贡献，只是感性地指“做了多少建设”。还有一个重要指标是纳税保障。假如只是工作贡献而不纳税（在很多地区，非法移民会不纳税），尤其在失业率高的情况下，外来人员的工作，会不被认为是贡献，反而是侵占了本地人的工作机会。

　　不可忽略儿童非法移民危机的致贫效应

　　再细看美国最近的儿童非法移民危机，差不多可以算一个蝴蝶效应。它起于2008年的法律规定的一类“特殊移民少年”签证。初衷是保护那些被遗弃和虐待的儿童：非法移民中的未成年人，如果能证明自己被虐待遗弃了，就可以申请留在美国。结果，中、南美洲的家长们，为了孩子的前途，就纷纷把孩子“遗弃”给了偷渡集团。

　　这一类由法律变更带来的意外远端效应，其实有很多。例如，对离婚后抚养子女的法律（child support）。论道理这完全是合理的。但是，一对夫妇养着几个孩子的一家人费用，和一个人生活、再支付几个孩子的固定生活费，远不是一个数字概念，尤其对穷人，可能会相差很大，而且没有调节余地。实际上，有很多低收入美国人，因为这个法律，再也无法挣扎出一个人生困境。他们还不成熟就生儿育女，然后一两次离婚，就陷在一堆子女抚养费的陷阱里，再也没有经济上的空间去回旋。但是要经济方面提升，往往会需要一点点回旋空间。而拖几个孩子的单身母亲，基本也就很难再工作了。

　　还有难以解救的人性弱点致贫，例如固定数量的酗酒和吸毒人群。我在美国住的第一个县，县城被评为美国最难活的十个城镇之一。现在住的地方，周围也有很多穷人，所以，知道贫穷和改变贫穷，真不是简单的话题。(林达)