2011年国家公务员考试通过审核人数已突破百万。其中，竞争最激烈的职位，通过审核人数达到了3914:1，接近4000人争抢一个职位。近几年，国考报考人数年年递增。自2009年度以来，每年仅通过审核人数都在百万以上。
在当前就业形势下，任何一种社会职业的公开招考，一般都会吸引大量的报考者。其他职业的报考人数未必低于公务员，只是它们过于分散，或者由社会自行组织，因而没有像国家统一招考的公务员考试这样进行专门的人数统计，社会关注度也没有国考这样高。
公务员职业受到求职者的特别青睐，这是不争的事实。公务员所享有的福利待遇和稳定优越的工作环境，也是许多社会职业不能比拟的。虽然国家在不断加强对公务员的考核与管理，根据相关法规，也建立了公务员退出机制，但与其他职业相比，公务员仍然是风险系数较低、抵御风险能力较强的职业，生老病死皆有保障，一般也不会有失业的担忧。
公务员应当是一种开放性职业，与内部选拔、暗箱操作，不向社会开放相比，“逢进必考”堪称进步。尽可能地吸纳优秀人才，是所有职业的共同目标，公务员也不例外。不断拓宽人才吸纳面，是近年来公务员考试值得注意的一个现象。比如，本次国家公务员考试将实施一项改革，即从优秀工人、农民等生产一线人员中考录公务员。
公务员职业如此受欢迎，其实并不算十分正常的现象。在一些国家，公务员职业并不像在我国这样有热度，很重要的原因在于，公务员在福利待遇上并不算优渥，无处不在的社会监督也使得公务员不是一项轻松的工作，如果做到一定级别、握有决策权，则随时可能有下课的风险。
国家与社会，在人力资源的吸纳方面，是一种此消彼长的竞争关系。人力过于向国家集中，社会人力资源的数量和质量也将随之下降。我国历史上的国家治理者，往往以天下英才尽入吾彀中为荣，仿佛国家不将社会上的人才尽数搜罗起来，就是治理不成功的表现。
我们认为这种传统治理思维需要改变。更好地为社会和公众利益服务，并不特别需要进入国家公职序列。各项社会事务都需要人来推动，如果人才都向政府部门集中，社会活力与创造力就会受到影响。
不仅在人力资源方面，对于任何要素资源，国家都不应与社会形成一种争夺关系。这并不是说不要公务员考试，或者向社会关闭职业之门。公务员受到格外青睐，是国家强于社会的一个证明。要改变这种状况，无疑需要国家进一步向社会放权，改变权力过于集中的状况。
据统计，2011年国家公务员考试总计招考职位近1万个，计划招考1.6万余人，较2010年度均有增加，相较于前两年的招考职位和人数的大幅增长，今年仍是稳中有升。招考职位和人数，与政府规模有关。为什么这两项数值在不断增长，是不是说明政府规模在膨胀，相关政府部门到底需要多少人？这些问题都需要答案。有限、精简和高效的政府，意味着适度控制政府规模，臃肿的政府对社会是一种负担，从国家与社会关系来说，仍会形成对社会空间的挤压。
