20世纪头一二十年间,中国文坛、女界以至整个社交界,曾有过“绛帷独拥人争羡,到处咸推吕碧城”的一大景观。作为《大公报》的第一位女编辑,吕碧城闻名20世纪初京津地区。其诗词创作也极受推崇,有“近三百年来最后一位女词人”的誉称。同时还是当时女权运动的领军人物,创办了京津一带最早的女子公学——北洋女子公学。1912年袁世凯在北京出任民国临时大总统,吕碧城曾被聘为总统府秘书,1915年袁世凯准备称帝,吕碧城遂辞官离京。
时光如荒野,历史如洪流,曾经叱咤风云、闪耀一时许多名人若干年后寂寂无声了。前天在书店看见一本《吕碧城词笺注》,上海古籍出版社,几番摩挲,最后释手。忽然想起龚自珍的一句词,正好可形容这位有“近三百年来最后一位女词人”之誉的吕碧城:十年千里,风痕雨点阑斑里,莫怪怜他,身世依然是落花。 如今说起吕碧城无几人晓得,但在民国初年,她是以文词彰显于世,加上特立独行的个性,一时“绛帷独拥人争羡,到处咸推吕碧城”。
吕碧城一名兰清,字遁夫,号明因,後来又改为圣因,晚年号宝莲居士。安徽省旌德县人,生于清光绪九年(已是公元1884年)。她的父亲讳凤岐,字瑞田,光绪三年丁丑科进士,与诗人樊增祥(樊山)同年,曾任江西学政。她有二兄皆早夭。姊妹四人,长清扬,字蕙如;次美荪,字眉生;碧城行三。三人皆以诗文名世,有「淮西三吕,天下知名」之称。幼妹坤秀,亦工诗文,而碧城於姊妹中尤为慧秀多才,工诗文,善丹青,能治印,并娴音律。
碧城虽然书香门第,幼时却也经历了一番坎坷。碧城九岁议婚於同邑汪氏。十二岁时,吕父弃世,未几,族人觊觎她家的财产,唆使匪徒把母亲严氏幽禁。时樊樊山任江苏布政使,碧城以年家侄女的身分向樊山求援。她母亲虽以此脱险,但因这件不名誉的事,她夫家汪氏提出退婚。吕家门祚衰微,无力反对。这对碧城来说,是一生中莫大的打击。此后,碧城母女投奔在塘沽任盐运使的舅父严凤笙。
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