湖北古属荆楚。钟灵毓秀的山川地理，悠久丰富的历史文化，淳朴多样的民风民俗，自古以来吸引着无数的旅游者在此驻足、观光游览，无数的骚人墨客更是在这里留下大量优美的诗文。
楚天烟雨，荆襄崖谷，李白出川入楚，一路行来一路歌。从“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日”到“且就洞庭赊月色，将船买酒白云边”，从“黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花”到“阳春召我以烟景，大块假我以文章”，诗仙在今天的孝感市广水白兆山一住就是数年；李商隐《有感》写道“一自高唐赋成后，楚天云雨尽堪疑”，而元稹的“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”更是将三峡传之千古；田园诗人王维也在襄阳鹿门山为大家描绘了一幅“绿树村边合，青山郭外斜”的世外桃源风光；还有张志和的咏黄石西塞山的“西塞山前白鹭飞，桃花流水鱼肥”……至于黄冈赤壁，因东坡先生的前后赤壁赋和《念奴娇》，名扬天下。宋代范成大曾经说过，“赤壁，小赤土山也，未见所谓乱石穿空及蒙茸巉岩之境，东坡词赋微夸焉。”这里何止是“微夸”，苏轼简直是给黄冈“创造”了那个“江流有声、断岸千尺”、“乱石崩云、惊涛裂岸”的赤壁，这是他赠送给荆楚的一笔巨大财富，以报答黄州人民和风物在那艰难的谪居日子里对诗人的抚慰。
刘勰《文心雕龙?物色》篇说，“山林皋壤，实文思之奥府”；又说，“物有恒姿，而思无定检”。同一处风景，不同的人在不同的处境、不同的心情下，更是千差万别。即如黄鹤楼，虽然崔颢题诗已使李白搁笔，说是“眼前有景道不得”，但却没能阻止其后千百位诗人的豪兴。
观光旅游，享受的是自然与人文相得益彰的搭配，是自然与人的和谐之道。据统计，湖北省品位较高的人文景观约有500余处，这些人文景观包括古人类遗址、古文化遗址、古战场遗址、古塔石窟、古墓皇陵、古刹道观、名人故里和近代革命遗址等，这也是构建湖北省旅游资源的主体。湖北省的人文景观主要有：
世界文化遗产：武当山古建筑群、钟祥明显陵；
寺观：黄梅五祖寺，当阳玉泉寺，来凤仙佛寺，武汉归元寺、宝通寺、长春观；
古民居：利川大水井古建筑、洪湖瞿家湾古民居、恩施土司城、黄陂大徐湾明清民居；
山：神农架、武当山、荆山、大别山、九宫山
水：长江、汉江、清江
国家级历史文化名城：江陵、武汉、襄樊、随州、钟祥
省级历史文化名城：鄂州、黄州、荆门、恩施
湖（水库）：东湖、月湖、漳河水库
楼：黄鹤楼
阁：行吟阁、白云阁、双凤阁
台：昭明台、章华台、楚天台
亭：崤亭、双凤亭
