福建永春：小小金橘糖 牵动“番客”心
连日来，永春县湖洋镇制作金橘糖的谢家祥师傅家里一片忙碌景象：有的给采摘的山金豆去籽，有的正进行煮糖、沥干和伴糖等。
“每年从立冬到春节前的这两个月都这样忙，大概可生产金橘糖4000公斤，都是下订单的。”说起自家制作金橘糖的历史，76岁的谢家祥很是自得。老人家表示，这么多年金橘糖总是供不应求，能看得出台胞和东南亚番客(闽南对马来西亚等华侨的俗称)对家乡金橘的情有独钟。
据了解，金橘糖是永春的特产之一，至今已有300多年的历史。据《永春州志》记载：“金橘，永地有大小两种。小者仅如弹丸……以糖煮数次，谓之蜜橘，出西边远村者尤佳，有贵客挚友至，酬之以下茶。”谢家祥老人所制作的金橘糖，就是利用产自本地“仅如弹丸”的山金豆来制作的。
“从不起眼的山金豆到制成金黄的金橘糖，需要经过去籽、泡盐水、煮糖、伴糖、筛糖等10道工序，整个制作过程历时3到4天。” 谢家祥介绍说，由于整个制作较为烦琐，因此如果不是师傅传授，很多人是学不会这个独特的手艺。入行49年的老师傅，不仅自己与金橘糖结下不解之缘，也深深了解番客们对于这小小的金橘糖的牵挂之情。
“金橘糖不仅可作为配茶佳品，以及煮花生汤、绿豆汤和蒸年糕的好调料，更具有助消化、化痰止咳的功效，受到很多人的青睐。”谢家祥还表示，因其名中的“橘”与“吉”在闽南话中谐音，每逢新春佳节，永春当地几乎家家户户都要摆出满盘满碟的金橘糖，以招待宾客亲友。远离家乡的港澳台同胞、海外侨胞，见橘思乡，对它也有特殊的感情。
目前，永春县共有华侨华裔、港澳台同胞达120多万人，遍布世界47个国家和地区。海外侨亲特别是东南亚侨亲，每次回乡探亲都会带走几盒金橘糖，以此寄托浓浓的思乡之情。
“以前做这个是为了谋生，现在更主要是为满足侨亲的思乡情。”谢家祥说，由于做金橘糖工序烦琐且利润不高，很多老师傅现在基本上不做了，也有人劝他放弃这个行当，“可是每次看到找上门的侨胞，自己就是不忍心放弃”。
香味依旧的金橘糖，至今仍吸引许多慕名找上门的侨亲，依旧忙碌的谢家祥欣慰地说：“侨亲们总说，吃上家乡的金橘，就像看到家乡的亲人，闻到家乡的味道。”
(施由森 蒲远宝)
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