因为湖北宜城是著名抗日爱国将领张自忠将军殉国地的缘故，改革开放后，不断有台湾同胞组团或举家慕名来到宜城，在参观张自忠将军纪念馆和殉国处纪念园的同时，也对宜城的美食文化产生了同根同族的自然认同感。这种认同表现在餐桌上宾主之间的谈笑，来源于宜城丰富的美食文化，而这些历史文化正在被两岸民众演绎成一个个精彩的现代故事。

　　故事之一：“盘鳝”应该这样吃

　　台湾的江先生是一名学者，也是一名成功的企业家。今年七月，江先生带两名助手到宜城考察投资项目，受到了宜城市台办的热情接待。席前，宾主的交谈自然涉及到了张自忠、楚国和宋玉。因为江先生在这之前已通过媒体或同乡对宜城有过大致的了解，他知道宜城是张自忠将军的殉国地，是楚国故都和宋玉故里，也知道宜城建有张自忠将军纪念馆和殉国处纪念园，对楚国先进的丝织刺绣、青铜冶炼，以及宋玉的文学贡献也都略知二三。

　　席间，江先生和助手自然被热情的主人安排于上席就坐。服务生端上火锅，再点燃炉火，宾主双双的话题也就转入了宜城的待客之道和美食文化。对于宜城待客和用火给主菜加热的方式，江先生并没感到和台湾有多大差别，但接下来的一道菜却引起了江先生和两名助手的极大兴趣。主人介绍说：这是宜城的一道特色小吃，叫盘鳝，相传其做法源自楚国。据《宜城市志》记载：某天中午，楚庄王巡访到一个名叫甄三的家里，这让甄三夫妇既高兴，也为拿什么招待大王而犯愁。情急之下，甄三老婆误将小半桶活的小豇豆鳝鱼倒进了滚烫的热水锅里。甄三见状，干脆错打错处来，他快速从热水中捞起鳝鱼、洗去粘液、倒入油锅，再加入辣椒、八角、花椒和葱姜蒜等爆炒。不料，歪打正着，条条小鳝曲卷叠盘如龙，油黄鲜酥如葱，其颜色、形状和味道都得到了庄王的大加赞赏，并赐名为“盘龙鳝”。但不知是在哪朝哪代，是哪个皇帝忌讳“盘龙鳝”的“龙”字，便一道圣旨把“盘龙鳝”改成了“盘鳝”，且一直传到现在。

　　厚重的历史文化即刻将江先生带入了鼎盛时期的楚国，他即兴夹起一根盘鳝风趣地对宾主们说：“庄王问鼎中原，我们问鳝宜城如何？”但就在江先生欲将盘鳝放入口中品尝时却被主人立马叫停。“盘鳝应该这样吃”，主人边做示范边介绍说，“筷子夹住头，用牙咬断骨；从上往下拽，内脏已不在；肉带骨头嚼，……”还不等主人说完，江先生风趣地补上一句“庄王也叫绝”。又一阵大笑之后，江先生及两个助手口中念念有词，逐个动作地完成对盘鳝的分解和品尝，虽然动作不及主人那么娴熟，但都有信心学会并向台湾老乡推广这道具有文化底蕴的特色小吃。

　　席后，江先生及助手一边缓步离开餐厅，一边还认真地重复着吃盘鳝的四句诀，记得是那样的认真，笑得是那样的开心。

　　故事之二：“烧乳鸽”的发明人是宋玉

　　去年的金秋十月，台湾高校专家学者参访团慕名到宜城观光考察，其目的除参观张自忠将军纪念馆和将军殉国处纪念园外，主要是对楚文化和宋玉进行实地探究，因为宜城是楚国故都和宋玉故里，这是到访的台湾专家学者们都事先做了功课的。

　　台湾专家学者的到访，自然有当地相关人员的相伴，宾主围绕楚国建都迁都、青铜冶炼、丝织刺绣和宋玉的文学贡献等，谈得是那样的投机和投缘。中午饭前好不容易才有了片刻休息，但随着服务生端上桌的一道菜立马又把大伙的思维聚焦到了宋玉。这道菜看色泽，油黄发亮；听声音，还有油炸的啪啪响声；夹一块放入口中，还真有肉质细嫩、余香无穷的味道。服务生介绍说：这道菜是宜城名菜，叫烧乳鸽，它的发明人是楚国辞赋大家宋玉。说者轻松，听者惊讶：一盘菜能和几千年前的赋体文学开山鼻祖宋玉扯上关系吗？当年，宋玉就出生在我们现在的位置往南1.5公里处的腊树园村，同桌的“宜城市宋玉研究会”的一名老者解释说，据《宜城市志》记载，宋玉发明这道菜纯属偶然。某天，宋家贵客光临，宋母差宋玉到鸽笼抓鸽，年幼的宋玉没能抓到成年鸽子，而是把抓到的几只乳鸽交给了宋母。宋母无奈，只好按儿子的说法把乳鸽收拾干净，再加佐料用油红烧。就这样，一道楚地名菜诞生了，并且一直传到了现在。

　　品尝宋玉菜，何不再用宋玉赋来助酒兴？一位学者索性举起酒杯，边晃动边念起了宋玉的《登徒子好色赋》：“天下之佳人莫若楚国，楚国之丽者莫若臣里，臣里之美者莫若臣东家之子”。还没等这位学者念完，大家你一句，他一句，不一会儿，一篇完整的赋体文学便跃然桌上。随后的话题自然就谈到了宋玉的其它作品、人生和结局，就在宾主边饮酒边填词的不经意间，一首《满庭芳?腊树园①情思》竟然一气呵成：“东墙②凭栏，婆沙柳伴，邻家屈宋③把酒。倚天剑④高，难揽嫦娥袖。虽有讽谏之妙，笔婉转，付与悲秋⑤。舌如簧，毳末蔑小⑥，巫山梦⑦不久。流放，下扬州，落叶归根，褒贬未有。纵辞赋鼻祖，不改种收。屈如弦宋似弓⑧，终落得，空手西游。岁月悠，苍天有泪，孤坟⑨竞风流”。

　　故事之三：伍子胥与“干炸仔鸡”

　　今年七月，台湾村（里）长参访团到宜城参观张自忠将军纪念馆和殉国处纪念园时，除对纪念馆和纪念园的规模感到惊讶外，再就是在饭桌上对宜城的一道名菜来历产生了强烈的好奇心。

　　这道菜名叫“干炸仔鸡”，在宜城传承也快有三千年的历史了，给它命名的人是楚国大夫伍奢次子伍子胥。当地人向台湾客人介绍说，《宜城市志》对这道菜的来历是这样记述的：春秋时期，伍子胥父亲和哥哥遭人诬陷被楚平王杀害。外游才归的伍子胥一听到这个消息，立马渡江东逃至流水镇南的一个渡口时，遇到一名正在江边洗衣服的浣纱女。浣纱女在得知伍子胥的情况后，立即宰杀了仅有的一只小笋鸡，并有悖常理地加入干辣椒、生姜等佐料和少许花生米一起干炸，一会屋内香味扑鼻。急于逃命的伍子胥来不及品尝，包起滚烫的仔鸡欲逃时一再叮嘱不要泄露他的行踪。浣纱女为表忠心，抱石投江自尽，伍子胥对江跪地三拜后逃到了吴国，并受到重用。后来，伍子胥率吴军大败楚军，先是花重金在浣纱女投江的地方建铁汁坟，再叫士兵以当年浣纱女的做法炸仔鸡。果然，用这种方法干炸的仔鸡观之金黄油亮；食之酥脆爽香。当士兵们问及这道菜叫啥名时，伍子胥愧疚地说：此菜为我而做，浣纱女也为我而死，纵然油炸我伍子胥也不能赎我心头之愧，以后这个地方就叫浣纱嘴，此菜名就叫“干炸子胥鸡”。后来，人们为了说得顺口，就把“干炸子胥鸡”说成了“干炸仔鸡”。

　　那我们现在能看到浣纱嘴、铁汁坟吗？能看到与伍子胥有关的拖锹沟和鞭尸台吗？面对台湾客人一连串的提问，主人继续介绍说：浣纱嘴就在本地流水镇境内的汉江左岸，但直到现在还没人真正见到过铁汁坟；拖锹沟即秦灭楚的白起渠，就是现在还在使用的百里长渠，鞭尸台是伍子胥鞭打楚平王尸体的地方，都在本地的郑集镇境内留有遗迹。听完主人的介绍，台湾客人们几乎同时把目光投向他们的领队，领队也似乎更理解大伙的好奇心，但不得不用《日程安排表》在大家面前晃了晃，惋惜地说：这次不行，下次一定！

　　并非尾声 故事说到这，不由得让我再次想起了台湾台北市的余大凯老先生，他已经6次回宜城郑集镇的璞河社区探亲，也6次把家乡的莲藕带回台湾与朋友分享。是的，大陆与台湾仅隔一湾浅浅的海滩，我在这头，你在那头，但一旦相聚就会有讲不完的故事，叙不完的乡愁，这也许就是余大凯老先生所理解的“藕断丝连”吧！（宜城市政府台湾事务办公室主任 申永江）

注释： ①、腊树园：位于宜城鄢城办事处腊树村，园内有宋玉宅和宋玉墓

　　②、东墙：即宋玉《登徒子好色赋》中宋玉邻居家的女子，《赋》中叫“东家之子”，后被文人演绎叫“宋玉东墙”

　　③、屈宋：刘勰《文心雕龙》首次将屈原和宋玉并称屈宋

　　④、倚天剑：见宋玉《大言赋》“长剑耿耿倚天外”

　　⑤、悲秋：见宋玉《九辩》“悲哉，秋之为气也”

　　⑥、毳末蔑小：见宋玉《小言赋》“纤于毳末之微蔑，陋于茸毛之方生”

　　⑦、巫山梦：见宋玉《高唐赋》

　　⑧、弦、弓：两种不同的进谏方式，弦为直谏，弓为曲谏

　　⑨、孤坟：指腊树园里的宋玉墓