炎帝的族人最初的活动地域在今陕西的南部，后来沿黄河向东发展，与黄帝发生冲突。在阪泉之战中，炎帝被黄帝战败，炎帝部落与黄帝部落合并，组成华夏族。炎帝的活动范围很广，北边的黄河流域，南边的长江流域，都有其踪迹。这样广泛的活动足迹，也决定了炎帝陵的南北纷争。炎帝陵有四处，黄河流域的有三处：第一处位于陕西省宝鸡市渭滨区差门乡（神农乡）（简称宝鸡炎帝陵）；第二处位于山西省高平市故关村（简称高平炎帝陵）；第三处是位于河南省商丘市的朱襄陵（简称朱襄陵）。长江流域有一处，即湖南省炎陵县（简称炎陵炎帝陵）。
