中新网12月5日电 台湾《中华日报》3日发表社论说，为照顾家中失能亲属，常使家庭照顾者心力交瘁，长期下来真是疲累不堪，还可能引发忧郁症，或造成自杀、杀害亲人等悲剧。台湾高龄、失能人口逐渐增加，对家庭照顾者实为难以负荷之重，“政府”应设法宽筹相关经费，并扩大喘息服务范围，使肩负照顾亲属重任的民众，能找回正常生活。
文章摘编如下：
为照顾家中失能亲属，常使家庭照顾者心力交瘁，长期下来真是疲累不堪，还可能引发忧郁症，或造成自杀、杀害亲人等悲剧。台湾高龄、失能人口逐渐增加，对家庭照顾者实为难以负荷之重，“政府”应设法宽筹相关经费，并扩大喘息服务范围，使肩负照顾亲属重任的民众，能找回正常生活。
去年12月间，一名八旬老翁不忍妻子长期受巴金森症之苦，行凶结束老伴生命，引发各界震惊。这并非单一社会案件，前年2月，一名媳妇无法承受长期照顾婆婆的压力，一时冲动以枕头将婆婆闷死；同年8月，曾发生“无业子毒杀中风亲再自杀”案例。类似悲剧一再发生，显示失能者的长期照顾，已使许多家庭面临难解的困境。
根据统计，台湾65岁以上老人，约占总人口的10.6%，领有身心障碍手册的独居或只有伴侣同住的失能老人约1万人，这种家庭的女性家人尤其是失能者的配偶，往往要担任最主要的照顾工作。
一般劳工有“劳动基准法”保障，对于劳动条件、薪资、休假都有严格规范，但照顾家中失能者不但没有薪水，还得全年无休，随时要帮失能者上厕所、换尿布、喂食、洗澡，个中辛苦外人很难体会。除了体力负荷之外，家庭照顾者往往担心照顾不周，出了什么差错，会引起其它家人或外界责备，因而长时间待在家里，与外界缺乏互动，有些女性照顾者甚至牺牲自己的青春，在身心俱疲的情况下，对照顾者与被照顾者而言，都是一种折磨。
日本是全世界高龄人口比例最高的国家，65岁以上老人约占总人口的二成，几乎是台湾地区的两倍。在日本，长期照顾家中失能者，因精疲力竭所导致的悲剧司空见惯，日本政府近年来加强老人照护服务，招募40岁以上的人加入服务阵容，除了支持老人服务，也协助家属克服沮丧情绪，避免陷入照顾亲人所形成的孤立状况。
照顾家中高龄失能者是一条艰辛的漫漫长路，这些家庭需要许多资源和关怀，才能继续撑下去。台湾“政府”也提供居家服务与喘息服务，居家服务提供受过训练的照顾服务员，可到家中协助身体照顾或环境整理，依不同失能情况，每月有25至90小时服务时数可使用；喘息服务则为临时性的照顾服务，分为机构式与居家式两种，可供照顾者暂时放下重担，保有自我生活的空间。
台湾“卫生署”自2008年起推出喘息服务，凡经评估为轻度、中度失能个案之家庭照顾者，每年最高可获得14天；重度失能民众之家庭照顾者，每年最高则可获得21天喘息服务之补助。
由于经费及照顾服务员人力有限，仍有许多家庭无法得到帮助，而且现行每年14到21天的喘息服务，换算下来，家庭照顾者每月只能休息9到14小时，社福团体认为严重不足，因此提出“周休一日喘息服务”诉求，要求喘息服务应增加至1年52天以上。“政府”应重视这项诉求，让喘息服务更加完善。
