中新网武汉3月10日电 (记者 徐金波)近年来，正当武汉城市圈发展如火如荼、鄂西生态文化旅游圈渐入佳境之时，承担着贯通鄂西和鄂东的传动功能，“一肩挑两头”的湖北长江经济带，再次被投以热切的目光。湖北省发改委副主任刘兆麟表示，该省正以长江为“带”，重塑“黄金水道”。
沿江经济实力雄厚
长江“黄金水道”是长江经济带的支撑和核心，在湖北长江经济带，密布着武汉、黄石、宜昌、荆州、鄂州、黄冈、咸宁、恩施等8个市州的48个县市区，贯穿东西，国土面积5.4万平方公里，占湖北省的29%，人口占湖北省48%以上。
目前，湖北长江经济带已具备较好的产业体系。农业以优质粮棉油、蔬菜和水产品为主体，农林牧渔全面发展；工业形成了以汽车、冶金、化工、装备制造、纺织服装、水电、建材和食品等为主的优势产业；以电子信息、生物医药和新能源、新材料、环保产业为主的新兴产业；服务业以商贸、金融、物流、旅游和信息服务业为主。其中武汉至黄石段是湖北的冶金工业走廊；武汉至荆州段是富饶的江汉平原，以农业、轻纺工业为主；荆州至宜昌段以水电、旅游、轻纺业为主。
湖北长江经济带人文旅游景观时代跨度大，历史价值高。这里有古人类长阳人遗址，又有众多的古三国胜迹和楚都遗址纪南城，有辛亥革命遗址起义门、阅马场，又有中央农民运动讲习所旧址及“八七会议”会址；有以荆州古城为代表的灿烂的荆楚文化，又有著名的现代工程三峡大坝；有气象万千的武汉大都市风光，又有浓郁独特的鄂西土苗族风情，还有以石首天鹅洲为代表的生态湿地风景区。大自然的沧桑变化、鬼斧神工，加上数百万年来人类的嵌逐砌玉、涂红抹彩以及荆楚文化源远流长，湖北境内自然景观和历史遗存，比比皆是，颇具特色。
“黄金水道”亟待升级
尽管湖北拥有“黄金水道”优势，但由于长江武汉至宜昌段沿线城市发育不够，两岸的联动开发也有待深入，其作用一直未能充分发挥出来。湖北省“十二五”规划纲要中提出，充分发挥长江“黄金水道”的综合优势，将长江经济带建成促进“两圈”互动和推动全省经济社会协调发展的空间主轴、促进中部地区崛起的重要增长极、全国水资源可持续利用典型示范区。届时，湖北长江经济带生产总值将占全省60%以上，城镇化率达到59%。
专家指出，湖北长江经济带作为连接武汉城市圈和鄂西生态文化旅游圈、推动湖北省经济社会协调发展的空间主轴，其开放开发有利于打破行政壁垒、市场分割和行业界限，加强区域经济合作交流；有利于实现湖北发达地区和落后地区的联动，缩小湖北东西部差距；有利于发挥沿江大中型城市的辐射功能，带动周边地区协调发展，从而推动湖北省区域协调发展。
交通“瓶颈”逐步破除
交通不畅是制约湖北长江经济带新一轮开放开发最大的“瓶颈”。加快湖北长江经济带新一轮开放开发，将以新一轮交通基础设施建设为突破口，建设长江中游交通运输枢纽和物流快速大通道，加速开发“黄金水道”水运资源。
立足于长江港口，依托长江“黄金水道”、高速公路、铁路、航空等交通干线，湖北省大力发展和完善多式联运，实现多种运输方式间的客运“零换乘”和货运“无缝衔接”，促进长江水道与纵向、横向出省快速通道相连接，最大限度地发挥长江综合运输体系的效益。
充分利用长江水资源心，以武汉为龙头，以沿江重点城市为支点，以长江干流为发展主轴，大力发展产业集群，加快发展沿江先进制造业、高新技术产业、现代服务业、现代农业及农产品加工业，形成现代产业密集带，把湖北长江经济带建成促进中部地区崛起的重要增长极。
根据规划，到2015年，湖北长江经济带国内生产总值预期达到13600亿元左右，年均增长12%左右；人均国内生产总值4.9万元，在2008年基础上翻一番。
构筑城镇带促发展
如果把湖北长江经济带比喻为一条巨龙的话，武汉段是龙头，宜昌段是龙尾，荆州段则是“龙腰”。和武汉、宜昌相比，荆州略显薄弱，因此，提升主要节点城市的承接扩散与聚集功能，引导人口、产业和城镇在沿岸有序集中，最终形成城镇体系结构合理、区域协调发展、城乡一体化发展的新兴城镇连绵带迫在眉睫。
新型城镇连绵带战略提出，到2020年，湖北长江经济带城镇化率达到65%，使湖北长江经济带形成一体化沿江城镇连绵带，跻身全国大型城市群行列。
在未来发展过程中，湖北长江经济带按照“一核六点”的布局，武汉市作为核心将进一步发挥开放开发“领头羊”作用。与此同时，建设以宜昌、荆州为支撑的城市群，充分发挥两个城市对湖北长江经济带的服务功能、辐射功能、带动功能。以沿江中心城区县域为核心，拓展长江两岸城镇空间，形成与产业布局相适应的沿江城市连绵带。整合沿江经济开发区、工业园，统筹沿江城乡发展，使沿江城市带形成联系更加紧密、交流更加活跃、要素流动更加频繁的城市经济体。
与此同时，有序利用水资源，控制产业不合理发展对沿江环境造成危害。加快淘汰小造纸、小印染、小水泥、小火电等落后产能，腾出更多的环境容量和发展空间。并重视长江流域生态保护，维护生物多样性。加大生物多样性保护工作力度，完善自然生态护区和珍稀濒危水生野生动物植物保护网体系。加强湿地保护，切实贯彻落实长江禁渔期制度。继续开展退耕还林、天然林保护和长江防护林体系建设，建立沿江绿色走廊，综合治理水土流失。
