中日韩三国在东亚峰会期间宣布启动三国自贸区谈判，本不应是太大的新闻，因为早在今年5月份三国领导人在北京举行第五次中日韩领导人会议时，就已经达成了共识。但受近几个月来中日钓鱼岛之争和韩日独岛(日本称竹岛)之争激化的影响，三国自贸区谈判能否如期启动成了一桩悬案。那究竟应如何看待在目前这个时点中日韩三国商务部长会晤并宣布启动三国自贸区谈判？
三国建立自贸区的设想由来已久，在正式启动前经过了多轮磋商，谈判的前期准备工作已经就绪，只待政治决断。据报道，原计划是由三国领导人宣布启动自贸区谈判，但受东亚岛争影响，宣布规格有所降低。不过，值得注意的是，各方毕竟克服了政治分歧，选择了在经贸领域继续进行务实合作，相信这种务实精神将继续在明年开始的自贸区谈判中得以体现。
目前，中日韩三国的贸易规模已十分庞大，相互投资极为活跃，如果三国能够最终缔结自贸协定，将有望形成一个全球第三大区域一体化市场。从长远角度考虑，三国优先强化经济领域的合作，推动地区经济一体化，可以为和平解决地区争端、维护东北亚和平与稳定创造良好条件。
应当注意到，中日韩建立自贸区的努力有一个大的国际背景，就是在世贸组织主导的多哈回合谈判受挫的情况下，各国纷纷加快了双边和多边贸易谈判力度，以求在应对金融危机时“抱团取暖”。仅在亚太地区就有多个贸易谈判在同时进行。此次东亚峰会就提出要启动“东盟10＋6”构成的“区域全面经济伙伴关系”(RCEP)谈判。此外，美国主导的、由十来个亚太国家参与的“跨太平洋战略经济伙伴协定”谈判(中国并未参与)正紧锣密鼓地进行。这些贸易谈判既相互补充，也相互竞争。所以，中日韩启动自贸区谈判，也是希望抓住机遇，顺应时代潮流。
