12月22日在十一届全国人大常委会第十八次会议上，国家民族事务委员会主任杨晶受国务院的委托报告工作时说，党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央，把加快少数民族和民族地区经济社会发展摆在更加突出的位置，确立了各民族共同团结奋斗、共同繁荣发展的民族工作主题，召开了新世纪新阶段第一次中央民族工作会议，作出了我们党关于民族工作全局的第一个决定，即《中共中央国务院关于进一步加强民族工作加快少数民族和民族地区经济社会发展的决定》，发布了实施民族区域自治法的第一部行政法规，即《国务院实施〈中华人民共和国民族区域自治法〉若干规定》。
经过几十年的艰苦努力，少数民族和民族地区经济社会发展取得了举世瞩目的成就，特别是最近5年，可以说是发展最快、变化最大、各族群众得到实惠最多的5年，也是各民族大团结不断巩固、中华民族凝聚力显著增强的5年。
杨晶说，我们也清醒地认识到，目前少数民族和民族地区发展面临的形势十分严峻，加快发展面临的问题和困难非常突出。对这些问题，必须高度重视，下大力气尽快解决，有些问题是长期积累下来的，必须做长期打算和艰苦努力。
突破基础设施落后的“瓶颈”
目前，民族地区一些与群众生产生活密切相关的水、电等公共基础设施建设还比较薄弱，一些民族地区农村住房条件差、生活设施简陋，与小康标准还有很大差距。
杨晶在报告中提出，加大中央财政投资力度，重点帮助建设一批对经济社会发展长期起支撑作用的基础设施项目。全面加快铁路、公路、民航、水运建设，加快打通省际“断头路”。优先帮助建设一批与群众生产生活密切相关的中小型公益性项目。实施水、电、路、气、房和优美环境“六到农家”工程。加强信息设施建设，着力提高信息网络普及水平。
支持民族地区保障和改善民生
民族地区多数县“普九”基础脆弱，巩固提高的任务还很艰巨;一些地区医疗卫生机构基础设施不完善，卫生技术人员匮乏;一些边疆地区广播和电视覆盖率较低。
报告建议，国家大力支持民族地区加强以改善民生为重点的社会建设，建立健全覆盖城乡居民的公共服务体系。优先发展教育，加大中央财政对民族地区农村义务教育转移支付力度，提高农村义务教育经费保障水平。积极稳妥地推进农牧区和偏远地区适当集中办学。继续实施农村义务教育阶段教师特设岗位计划。加强双语教学，加快普及高中阶段教育、发展中等职业教育，加大对急需的优势特色学科支持力度。实施教育扶贫移民。
提高医疗卫生服务能力。巩固完善新型农村合作医疗和城镇居民基本医疗保险，逐步提高筹资水平和政府补助标准。完善城乡医疗救助制度，扩大救助范围。进一步完善基层医疗卫生机构基础设施条件。着力解决地方病、艾滋病多发问题。支持中医药和民族医药发展。
优先解决特困民族地区贫困
据介绍，2009年，民族地区尚有1955万农村贫困人口，占全国农村贫困人口总数的54.3%。
报告建议，国家将把特困民族地区作为全国扶贫开发工作的重中之重，全力实施集中连片特殊困难地区扶贫攻坚工程，基本消除绝对贫困现象。制定实施《兴边富民行动“十二五”规划》，在改善民生、加强基础设施建设、发展社会事业、推进对外开放等方面，采取有力措施，重点支持已经列入扶持范围的边境县加快发展。同时，还要考虑把海南省6个民族自治县逐步纳入兴边富民行动范围。继续做好扶持人口较少民族发展工作，抓紧制定实施“十二五”专项规划。在重点扶持人口在10万以下的22个人口较少民族的同时，还要考虑把人口在10万—30万之间的6个民族纳入扶持范围。
加快建立健全生态保护等机制
民族地区水土流失、荒(石)漠化现象比较严重，自然灾害频发，人口、资源、环境之间的矛盾日趋尖锐，严重制约了一些民族地区经济社会的可持续发展。
报告建议，国家将抓紧建立健全生态保护和资源开发补偿机制，促进民族地区生态环境整体趋好。着力推进西北草原荒漠化防治区、黄土高原水土保持区、青藏高原江河水源涵养区、西南石漠化防治区、重要森林生态功能区建设，基本形成国家生态安全屏障体系。加快推进退牧还草、石漠化治理、京津风沙源治理、生态移民等10大重点生态工程，巩固退耕还林成果。加大水环境综合治理力度，对一些重点湖泊采取预防性保护措施，继续推进一些大江大河的综合治理。从2011年起，中央财政每年安排专项资金，在内蒙古、新疆(含新疆生产建设兵团)、西藏、青海、四川、甘肃、宁夏和云南8个主要草原牧区省(区)，建立草原生态保护补助奖励机制。
为民族地区加快发展提供智力支持
目前民族地区人才流失现象比较普遍，特别是边远地区普遍缺乏教育、卫生、农业、畜牧等专业技术人才。
报告建议，国家深入实施科教兴国战略和人才强国战略，支持民族地区加大人才资源开发力度。制定实施民族地区人才资源开发专项规划。继续实施东部城市对口支持西部地区人才培训、西部地区管理人才创新培训等重点人才开发工程。继续实施少数民族高层次骨干人才培养计划。加快民族地区人力资源市场建设，提升人才开发和人才吸引服务能力。在公务员录用中，采取单独列出职位、调整报考资格等具体措施，做好录用少数民族考生工作。继续做好中央和国家机关、经济发达地区与民族地区干部双向交流工作，适当扩大民族地区干部到内地以及中央国家机关工作的比例。
