美国财政部长蒂莫西·盖特纳打算1月底离任。总统贝拉克·奥巴马眼下面临难题，需要尽快挑选一名财长，既能贯彻自己的财政政策，又能在分歧显著的国会获得认可。
如期离任
财政部说，盖特纳将恪守先前发布的时间表，在21日奥巴马宣誓连任总统前后去职。美国媒体报道，盖特纳定于1月底卸任。
盖特纳先后以纽约联储总裁和财长身份对抗2007年至2009年信贷危机，在2011年美国债务上限谈判中与共和党议员博弈。
奥巴马选择盖特纳主导几天前就“财政悬崖”与共和党人的谈判，避免全民增税政策和自动削减赤字机制形成的叠加效应把美国经济拖入衰退。不过，谈判所达成的预算协议派生一系列关键财政节点，例如自动减赤机制推迟至3月1日启动以及政府法定债务规模上限未能提高。
盖特纳先前说，美国国债规模去年12月31日触碰法定上限。财政部打算采取一系列措施，在债务上限允许范围内腾出大约2000亿美元空间，如不出意外，或许可以支撑到2月底。
就任不易
鉴于白宫与国会即将围绕上调国债限额投入新一轮争斗，能否顺利提名新财长并获得参议院确认，令奥巴马感到棘手。
古根海姆合伙公司政策分析师克里斯·克鲁格说：“无论如何，确认提名的过程不会容易，因为这将成为对奥巴马经济和赤字计划的公投。”
财政部下月面临“弹尽粮绝”境地。如果国会不提高债务上限，美国届时将债务违约，搅乱全球金融市场。
杰富瑞投资银行首席财政分析师沃德·麦卡锡说：“从信心角度看，危机期间，高位不宜换人。”不过，他认为，盖特纳即使离任，也会以顾问身份出谋划策。
候选未定
财政部处理7000亿美元“不良资产救助计划”(TARP)的方式曾使盖特纳一度面临下台呼声。盖特纳上一次提出辞职时，奥巴马要求他留任至2012年11月总统选举。
路透社3日报道，白宫办公厅主任雅各布·卢的呼声较高，可能代替盖特纳接任财长。然而，一些地位显赫的共和党人不愿与他合作，如果卢出任财长，可能使国会与白宫之间的立法嫌隙加深。
参议院财政委员会主席马克思·鲍卡斯说：“随着我们迎接下一步挑战，盖特纳的领导力和经验毫无疑问是总统和国家的巨大资产。”
不清楚奥巴马会挑选谁主导财政领域下一阶段谈判。副总统约瑟夫·拜登和白宫在国会的主要联络人罗布·内伯斯可能是人选。
