离美国大选的最终投票仅有两个月的时间，自选战开始以来，疲弱的美国经济已成为朝野两党争议的焦点。而最新的美制造业采购经理人指数更是创下了37个月以来的新低。由此，美国现任总统奥巴马的竞选之路增添了更多变数，同时，中美经贸关系也面临着越来越多的考验。
美国供应管理学会(ISM)日前公布的数据显示，8月份ISM制造业采购经理人指数(PMI)从7月份的49.8降至49.6，为2009年7月以来的最低水平。这是该指数连续第三个月位于50下方，而该指数低于50即表明制造业这个关键性的行业陷入萎缩。
在仍处低迷的美国经济环境下，这一数据的公布，对于大选在即的奥巴马来说，无疑又是当头一棒。此前，奥巴马曾强调称，制造业的复苏是其经济政策的一项成就。“这对奥巴马竞选来说压力很大。”中国驻纽约总领事馆前商务参赞、中国美国经济学会理事何伟文在接受本报记者采访时如是表示。
诸多业内人士认为，这会迫使美联储尽快出台更多的宽松举措来刺激经济。而令人担忧的是，美国是否会以经济增长难见起色为由，进一步加速实施“重返亚洲”计划，并继续对中国汇率、贸易保护等施加压力？
复苏中的曲折
数据显示，美国8月制造业新订单指数从7月的48降至47.1；出口指数从46.5升至47.0，但仍处于萎缩状态；产出指数从51.3降至47.2，为2009年5月以来首次降至50分界线下；就业指数从52降至51.6，仍处于扩张区间，但创下2009年11月以来最低水平；价格指数从39.5升至54；就业指数从52.0降至51.6。
渣打银行经济学家戴维·赛蒙斯、西联商业咨询公司资深市场分析师马宁博等业内人士都用“糟糕透顶”来形容美国的经济状况。
相比之下，何伟文的观点更显审慎。他认为，美国制造业是在复苏中遇到曲折。他给出的理由是，美国8月份PMI虽创下37个月以来的新低，但今年7月的制造业生产指数同比增长5.2%，其中设备类同比以两位数增长。因此，6月份开始的PMI指数转为收缩是否标志着一个趋势，抑或暂时曲折，尚需继续观察。
谈及PMI下滑的原因，何伟文将其归纳为“整个经济增长乏力，缺乏增长点，投资意愿较低，海外需求萎靡”。他说：“美国制造业18个大类中，有8个大类下降，主要是投资类产品，包括此前一直增长良好的计算机及电子、机械、运输设备。说明投资正在放慢或失去动力。美国此前公布的国内生产总值(GDP)数据显示，美国私人投资从今年一季度以来就一直放缓，而就业率也在大幅缩水。投资意愿不强自然导致制造业的下降。”此外，“受欧债危机影响，美国制造业的主要海外市场需求受到抑制，这对美国制造业来说可谓雪上加霜。”何伟文称。
加速“重返亚洲”？
目前离美国大选的最终投票仅有两个月的时间，而自选战开始以来，疲弱的美国经济已成为朝野两党争议的焦点。“预计这两个月内，美国经济不会有大的起色，失业率降到8%以下的可能性也不大。因此，奥巴马胜算几何还不好说。”何伟文说。
制造业指数走软的同时，小布什政府推行的减税政策也即将于年底到期，这被外界称为“财政悬崖”，它可能让美国经济再次陷入深度衰退。为此，业内纷纷猜测，美联储将采取包括QE3在内的刺激政策。最近奥巴马签署的8750亿美元的振兴计划，就是一个开端。
对此，何伟文认为“不必对QE3过于看重”。他说：“美国此前采取的QE1、QE2，已经购入了2.3万亿美元国债和机构债券，资产负债表扩大到2.9万亿美元。但最近三年的资金流并未大量流出，美元也未大幅贬值。2012年8月美元对主要货币名义汇率指数是74.2240，而雷曼兄弟倒闭前的2008年8月即恰好四年前是74.0775，几乎相同。实际汇率指数则分别为83.5401和83.3936，也几乎相同。美国当下的逆向操作可以看作是QE2.5时代，即便推出QE3，也只是量变，而非质变。”
当被问及美国会否以此为契机，加速“重返亚洲”计划，并对中国贸易施加更大压力时，何伟文认为：“美国的目光从未离开亚洲，与其说是‘重返亚洲’，倒不如说是‘加强亚洲’更准确。但那主要是在军事和外交方面，而非经贸方面。”同时，他还表示，“美国会以就业为由头给中国施压，主要是贸易补贴、操纵汇率等。但无论什么时候，美国都要说这些话，他说他的，我们做我们的。当然要保持协商，妥善处理。”
何伟文还说，中国与日韩及东盟的贸易额远远超过美国对这些国家或地区的贸易额。他认为：“再过两三年，美国在亚洲的贸易量劣势将越来越明显，中国的优势反而会越来越突出。从经济角度看，到那时，美国‘重返亚洲’进展如何，还要拭目以待。”(作者 李韶文)
