新华社特稿 (卜晓明)经济分析师今年一直担心,欧洲经济增速放缓可能影响美国经济增长。如今,分析师认为,濒临“财政悬崖”才是美国经济面临的头号威胁。
“财政悬崖”
美国摩根士丹利银行本周在报告中写道,诸多行业对“财政悬崖”的忧虑达到前所未有程度,商业订单和招工已经开始减少。报告写道:“我们……对欧洲银行业压力影响的担忧程度有所减轻,‘财政悬崖’的不确定性产生的负面影响日益蔓延”。
美国《华盛顿邮报》援引乔治·梅森大学教授斯蒂芬·富勒的话报道:“失业率将超过9%,把经济推向衰退,降低2013年经济增长预期大约三分之二。”
“财政悬崖”一词由美联储主席本·伯南克最初使用,用以特指2013年1月1日这一“节点”,届时前总统乔治·W·布什政府推行的减税政策将到期,由此触发国会自动削减赤字机制。如果美国国会参众两院最终不能就今后十年的减赤方案达成一致,自动减赤机制将在十年内削减大约1.2万亿美元财政开支,所削开支将由民主、共和两党各自支持的政府开支项目分摊。
作茧自缚
美国联邦储备委员会主席本·伯南克17日再次提醒国会议员,应采取行动,避免触发动自动减赤机制:“不要伤害。”两党议员有能力避免这样的结果,但采取行动的前提是附加条件得到满足,因而加剧了两党进一步僵持可能引发的恐慌。民主党要求对高收入群体增税,共和党则要求延续布什时期的减税措施等。
事实上,可能陷入衰退的预期已经开始伤害美国经济。伯南克17日在参议院作证时说:“国会现在能够支持经济的最有效途径是,兼顾长期可持续性和复苏脆弱性的双重需要,化解国家财政挑战。”他说:“尽早而不是拖后做这件事,将有助于减少不确定性,提振家庭和企业信心。”他说,经济复苏最近数月失去势头,损害消费者信心和就业市场。
模糊预期
伯南克当天没有提及美联储是否将在本月晚些时候采取额外措施刺激经济增长。他说,美联储权衡是否采取进一步刺激措施取决于对就业市场的判断,即就业是在复苏,还是“陷入泥沼”。
伯南克补充说,对“财政悬崖”的担忧以及欧洲经济低迷严重拖累美国经济增长。他说,按国会预算局测算,迈下“悬崖”将在明年年初引发轻度衰退；这一测算结果未计入公众对事态发展的不确定性可能引发的负面影响。继2011年年底和今年第一季度强劲增长之后,美国就业增速明显放缓。美国失业率现为8.2%,已连续41个月位于8%上方。据最新数据,美国制造业6月出现3年来第一次收缩。随着消费者削减支出,美国零售额6月连续第三个月下滑。美国太平洋投资管理公司创始人比尔·格罗斯说,以就业、零售、投资和企业利润数据衡量,美国正“接近衰退”。
