从今年4月1日开始的英国2012新财年预算案一经公布就引起朝野议论纷纷。根据这份预算案，政府的战略目标是稳定经济、公平税制与支持增长。然而在此间经济评论人士看来，政府促进经济增长的政策力度太小，这样“小打小闹”，英国经济只能在慢车道上踟蹰。
政府虽然避免使用“削减”、“紧缩”等词汇，改口使用“稳定经济”的说法，但还是强调此前决定的紧缩与削减财政赤字的政策将继续执行。预计2011财年政府净借款额为1260亿英镑（约合1999亿美元），略低于此前预期，到2013财年将减至980亿英镑（约合1555亿美元）。预算案预测，2012年英国经济增长率为0.8%，比之前的预测提高了0.1%；2013年的增长率则下调至2%。
改革税制，也是这份饱受争论的预算案的中心内容。其中包括，从今年4月起，个税起征点将调高到年收入8105英镑，并在今后几年逐年递升，至2015年度调高到1万英镑。英国广播公司报道称，对于数以百万计低收入者来说，这意味着未来一年可少缴约180英镑个人所得税，当起征点升至1万英镑时，每年少缴税250英镑。此外，为堵塞公司避税漏洞，将对购买价值200万英镑以上房产者，征收7%印花税。
此前曾引发朝野持续辩论的对高收入群体的减税计划也终见分晓。从2013财年开始，将前工党政府推出的对年收入15万英镑以上高收入群体征收的50%个人所得税率降低到45%。这一减税政策实际上受到多数英国人的反对，因为他们认为，在当前国家经济面临困难的情况下，最富有的1%富人理应多纳税。有民意调查显示，约67%的受访者反对政府降低富人税率。《金融时报》称，现在执政的保守党是在进行危险的“政治赌博”，首相与财政大臣都是在迎合党内右翼富豪。
在刺激经济增长方面，预算案规定，从今年4月开始将公司所得税从26%降至24%，到明年降至23%，2014财年降至22%。政府指望通过这一优惠政策帮助产业转型，吸引更多项目来英落户。这一降幅虽比预期多了1个百分点，但有分析认为，总体上还是对少数大公司更有利，而对经济复苏的主力军——中小制造企业来说，实际意义不大。（李文云）
