据美联社伦敦5月24日报道，一年有6周假期，60岁退休，生一个孩子可以得到几千欧元，接受良好大学教育的费用比一台笔记本电脑还便宜……
上述种种被称为“欧洲福利国家”的制度建于二战结束后，是欧洲共同繁荣的基石，终生享受的优厚福利是现代欧洲的一大特色。
如今，福利国家制度正面临着几十年来最为严峻的威胁：欧洲主权债务危机。
欧洲各地正大幅削减预算，虽然首当其冲受影响的是政府工作人员的薪资，不过福利正日益成为针对的目标。
德国下月将决定如何削减至少30亿欧元的预算。德政府首次暗示，可能会再次削减失业福利。这其中包括在长达一年的时间里向50岁以下的失业人口发放在职时60%的税前工资，而该福利已是大约5年前政府对更为优厚的失业福利进行下调后的产物。
几十年前，人口统计学家和经济学家就告诫说，随着欧洲生育高峰期间出生的人口逐渐变老，社会福利制度将不堪重负。一些政府一直在削减福利和改革福利制度，不过现在几乎所有的欧洲政府都忙着缩减赤字，以防止对欧元的信心出现进一步的崩溃。
今天英国将公布60亿英镑的预算削减计划，其中大多是削减政府工作人员的薪金和公共开支。政府暗示会上调政府养老金领取者的年龄：女性从60岁提高到65岁，男性从65岁提高到66岁。它还打算严格福利制度，要求失业者尝试着去找工作。
法国政府正把注意力放在提高退休年龄上。目前，许多工人可以60岁退休，之后领取平均工资的50%，而退休公务员、育有3个以上子女的人、退伍老兵及其他人士还可以领到额外的补贴。
