2008年全球金融危机以来，中国经济是世界经济复苏的火车头之一。而拉动中国经济的三大火车头之一是中国对外贸易。中国的日用消费品仍然为各国民生必需品。再穷也要过日子，“中国制造”仍然有很大市场需求。
在世界经济复苏乏力、西方三大经济体陷入债务危机的条件下，中国外贸的业绩来之不易。自2011年8月以来，受国际经济复苏乏力、汇率波动、国内宏观调控等因素影响，我国出口增长速度逐月回落。出口增速的下降一方面反映了国际市场需求的减弱，另一方面反映了中国出口面临着综合成本上升的压力。
2012年可能是入世以来外贸增长最慢的一年，不过，仍然能保持在15%以上。
世界经济“二次衰退概率”小
从外部看，世界经济下行风险增大。欧美日是我国主要的出口市场，其内部经济的放缓、消费者信心的削弱必然波及我国外贸企业的出口。但2012年世界经济“二次衰退概率”小。一是发达经济体对中国商品的需求的基本盘不会有大转变，二是新兴经济体与发展中经济体的强劲复苏会促进与中国的贸易。
欧盟是中国最大的出口市场，其目前占中国出口市场的比重约在18%~21%。如果欧洲债务危机得到有效控制，对中国出口的影响就会降低。事实上，欧洲主权债务危机对中国的影响从目前来看是有限的，中国持有的欧元资产还不是很多。中国只有1/4的外汇储备在贬值，另外3/4的储备仍在升值。即使欧元贬值幅度很大，中国受的损失也不会很大。但欧元区一旦崩溃，导致资金纷纷回流美元，中国海外资产多元化设想会化为泡影，中国将会深受其害。
中国的一些优势很难被超越
从国内看，2012年上半年内需增加可能有限，进口不旺，我国外贸平稳发展将面临成本上升的巨大压力。劳动力工资、原材料价格、人民币升值、贷款利息、厂房租金等生产经营成本上升，在一定程度上削弱了外贸企业的竞争优势；退税不及时、出口信贷支持不足、涉外经济合同履约率低等因素也会拉外贸的后腿。
中国服务贸易的增幅可能要远远快于货物贸易。加工贸易优势仍在。“三来一补”的相对优势也在深化。中国的劳动力价格、地租价格、产业链和规模经济优势，很难在短期被替代和超越。
