《永乐大典》卷一万三千九百九十一随着国运时局，上演一幕又一幕穿越大剧。明朝的皇宫、清朝的仓库；英国的古董摊、民国的银行；南迁后方的列车、飞往美国的航机；大陆的景钞本、台湾的图书馆……一次次的物是人非，一次次的谜团丛生；或许，《永乐大典》卷一万三千九百九十一的价值还不仅仅在于历史文献、学术研究、古籍收藏，而更在于凝聚其中的国家记忆与民族情感，这才是这部《永乐大典》残本从惊奇发现、离奇失踪到神奇再现之传奇经历的根本意义所在。
◎《永乐大典》卷一三九九一的前世今生
《永乐大典》是明成祖朱棣命太子少师姚广孝和翰林学士解缙主持，三千多人参加，历时四年，于永乐六年(1408年)修成的大型类书，参与编校、誊写圈点者三千余人，辑入古今图书七八千种，包括经、史、子、集、释藏、道经、戏剧、平话、工技、农艺等，搜集极为宏富。至永乐六年(1408年)冬成书，全书目录六十卷，正文22877 卷，装成11095 册，总字数约在3.7亿字左右，赐名《永乐大典》。
■正统十四年南京文渊阁不幸失火，《大典》所据原稿及所藏其他图书均付之一炬，《大典》遂成孤本
《大典》成书于南京，书成后未能刻板，只抄写一部，永乐十九年(1421年)朱棣迁都时，命令撰修陈循将文渊阁藏书每种挑选一种，共装100柜及《大典》正本一起运至北京皇宫。《大典》到京，贮于文楼，其他100柜图书则暂存左顺门北廊。正统六年(1441年)，文渊阁建成，于是将左顺门北廊的书运入阁中，《大典》则仍贮文楼。正统十四年(1449年)南京文渊阁不幸失火，《大典》所据原稿及所藏其他图书均付之一炬。自此，《大典》遂成孤本。
嘉靖三十六年(1557年)，北京宫中失火，奉天门及三大殿均被焚毁。世宗担心殃及附近的文楼，严令将《大典》全部抢运了出来。为了预防不测，他还决定重录一部副本。此事搁置了几年，嘉靖四十一年(1562年)秋，才召选书写、绘画生员109人，正式开始抄绘。重录前，世宗与阁臣徐阶等经周密研究，制订出严格的规章制度，誊写人员早入晚出，登记领取《大典》，并完全依照《大典》原样重录，做到内容一字不差，规格版式完全相同，每天抄写三叶，不得涂改，也不允许雇人抄写。这样最大限度地保留了正本的原貌。重录工作在嘉靖四十五年(1566年)十二月朱厚熜辞世时尚未竣工，到隆庆元年(1567年)四月才算大功告成，共费时五年。
■目前见到的《永乐大典》都是嘉靖年间抄录的副本，《永乐大典》卷一三九九一，也正是嘉靖年间的副本之一
明朝灭亡之后，《永乐大典》正本已不知下落，或称殉葬永陵，或称毁于李自成战火，总之是再没有于世间重现过。目前我们见到的《永乐大典》都是嘉靖年间抄录的副本，《永乐大典》卷一三九九一，也正是嘉靖年间的副本之一。只不过，这一卷写的全是戏文，记录的是原汁原味的宋元剧本，非常珍贵、至为难得。其实，《永乐大典》卷一三九六五至一三九九一，都是记载宋元剧本的，共有二十七卷之多。《永乐大典》卷一三九九一这一卷，只是统归为“戏”字号、凡二十七卷中的一卷，而且还是其中的最后一卷，是一部已经损失严重、很不完整的残本，但却是目前所知存世唯一的《永乐大典》“戏”字号残本。
■随着《永乐大典》卷一三九九一重现台湾，中国收藏的《永乐大典》已悄然升至223册
《永乐大典》副本迄今四百余年，经历兵燹火厄，人为盗损等，据不完全统计，散落在国内外的《永乐大典》仅有400册左右。截至2010年，据权威部门统计，《永乐大典》作为国家图书馆的四大专藏，经过百年搜求，共计收藏162册，另有60册收藏于台湾，中国共计收藏222册。而随着《永乐大典》卷一三九九一重现台湾(现存于台湾“国家图书馆”，即原“国立中央图书馆”)，台湾所藏的《永乐大典》已悄然升至61册，中国收藏的《永乐大典》实为223册。
