在全球妈祖信徒的支持与企盼中，妈祖信俗终于被列入“人类非物质文化遗产代表作名录”，成为了中国首个信俗类世界遗产。
“妈祖故乡”福建莆田的妈祖文化研究人士十三日此间接受记者采访时表示，妈祖信俗申遗成功，标志着妈祖文化从“妈祖故乡”莆田、海峡两岸、海外华侨华人聚居地走向了世界。
妈祖是中国影响最大的航海保护神。相传，公元九八七年，湄洲岛的妈祖因救海难而献身，被岛上百姓立庙祭祀，而成为海神。随着航海业的发展和妈祖的影响扩大，历代朝廷封妈祖为天妃、天后、天上圣母。妈祖信俗就是以崇奉和颂扬妈祖的立德、行善、大爱精神为核心，以妈祖宫庙为主要活动场所，以习俗和庙会等为表现形式的民俗文化。
目前，妈祖信俗已传播到世界二十多个国家和地区，为二亿多民众所崇拜并传承至今，其中台湾地区就有一千七百万人信仰妈祖。遍布海内外、从湄洲妈祖祖庙分灵出去的妈祖宫庙也有六千余座。
“妈祖信俗申遗使世界上更多的国家和民众认识了妈祖文化，而妈祖信俗申遗成功，表明妈祖文化得到全世界的信同，已具世界性影响，属于各民族乃至全人类共同的精神财富。”此间人士说。妈祖信俗申报世遗的过程，本身就是妈祖文化加速走向世界的重要一步。
实际上，妈祖不仅在中国大陆、台湾、香港、澳门，在世界各地有华侨、华人的地方，享有较高的声誉，而且在许多国家里也被人们所崇拜。以色列一个天主教堂就供奉妈祖；法国民族学院谢鲍尔博士则在巴黎创建“真一堂”供奉妈祖，并设立妈祖史料文物研究中心，称妈祖为“世界和平女神”；上世纪八十年代联合国有关机构授予妈祖“和平女神”称号；二00六年，加拿大卑诗省坎伯兰市长贝茨·弗雷德亲赴妈祖故乡湄洲恭请妈祖神像到坎伯兰市，吸引在加华人前往朝拜妈祖，间接促进当地煤炭资源开发。
妈祖文化从海峡两岸走向世界，是海峡两岸共同努力的结果。今年五月，台湾妈祖联谊会会长郑铭坤和新港奉天宫、北港朝天宫等台湾各妈祖宫庙的董事长、主委以及信众代表到湄洲妈祖祖庙参加隆重的祭祀大典，在祭祀妈祖祈福大典后又在“支持妈祖信俗申报世界非物质文化遗产”的红布条幅上郑重签名，坚决支持妈祖信俗申报“世遗”。
此前，也就是在二00八年十一月举行的第十届湄洲妈祖文化旅游节期间，来自十七个国家和地区三百多家妈祖文化机构的代表怀捧三百多尊妈祖分灵神像，回到“娘家”湄洲祖庙寻根溯源、共祭妈祖，并与当地妈祖信众共同拉起巨幅标语，表示全力支持妈祖信俗申报世遗。
二00八年十一月，“推动妈祖文化申报世界人类非物质文化遗产”被纳入国家文化部与福建省人民政府签署的《海峡西岸经济文化共建协议》。更令人振奋的是，今年五月国务院颁布的《关于支持福建省加快建设海峡西岸经济区的若干意见》明确提出“推动妈祖文化申报世界非物质文化遗产”。
正是两岸同胞、世界各地妈祖信众的共同努力，政府的关心和支持，妈祖文化从海峡两岸跨向了世界。湄洲妈祖祖庙董事长林金榜说，申报成功是保护的起点，今后要更加重视妈祖信俗的保护工作，并通过联合国教科文组织的平台在国际上提升妈祖文化的知名度；加强祖庙与世界各地妈祖庙联系，不断进行妈祖文化交流、传播。
