在人民银行宣布扩大人民币兑美元汇率波幅的数天后，4月18日，伦敦金融城与中国银行、巴克莱集团、德意志银行、汇丰和渣打集团这5家大型银行，以及英国财政部、英国央行和金融服务管理局成立一个工作组，用以促进伦敦金融城人民币业务的发展。分析人士表示，这是在今年1月英国与香港金管局达成离岸人民币交易的协作协议之后，伦敦抢建人民币离岸中心的另一重要举措。而环顾四周，除了伦敦之外，新加坡、东京、台北以及其他金融中心也正雄心勃勃地加入到满足不断增长的人民币需求的国际“竞赛”中来。18日接受本报记者采访的对外经济贸易大学金融学院院长丁志杰表示，英国此举的主要目的是希望人民币业务成为巩固或者提升伦敦国际金融中心地位的重要基础。从目前多个金融中心积极抢建人民币离岸中心来看，人民币国际化前景在一定程度上得到了国际认可。

　　近年来，随着中国经济地位的不断提升以及人民币国家化进程的有序推进，英国对发展人民币业务表现出浓厚的兴趣并积极推进相关合作的开展。去年中国国务院副总理王岐山访英时，中英双方就伦敦作为人民币离岸交易中心的问题达成了共识；今年1月，英国财政大臣奥斯本访华期间又重点推进了伦敦成为人民币离岸市场的有关事宜；1月16日，香港金管局和英国财政部宣布成立一个由私营机构代表组成的合作小组，进一步推动伦敦与香港在离岸人民币业务发展方面的合作，这被外界普遍视为伦敦为争取成为人民币离岸中心所采取的重要举措。而今年早些时候香港金管局也宣布，将把其人民币支付系统的营业时段延长5小时，为与伦敦的离岸交易提供便利，扩大伦敦金融机构能够进行离岸人民币支付结算的窗口期。

　　与英国官方积极推进伦敦人民币业务相伴而来，4月18日伦敦金融城发布报告表示，伦敦作为人民币业务中心的职能正在扩大，尤其是对客户人民币业务。其中，客户和银行间人民币存款总计为1090亿元人民币。全球离岸人民币现汇市场的交易额中，伦敦的占比为26%，每日处理的人民币现汇交易大约为6.8亿美元。分析人士表示，随着18日伦敦金融城联手5家大型银行以及英国金融监管机构，伦敦未来在抢建人民币离岸交易中心将获得更多助力。据悉，汇丰希望在伦敦成为离岸人民币中心后成为该市场的领头羊。4月18日，汇丰在伦敦发行了第一只人民币债券，主要针对英国及欧洲大陆国家的投资者，总规模预计为10亿元。

　　数据显示，作为全球最大的外汇交易中心，全球外汇交易资金流动的三分之一都在伦敦进行，伦敦可谓是国际上公认的金融中心。事实上，除了国际金融“大佬”伦敦之外，近来新加坡、台北均对把自身打造为人民币离岸交易中心有所寄望。“人民币国际化这么大一块蛋糕不大可能只由香港一家独享。”有分析人士表示，有着地缘优势的新加坡在拓展人民币业务、创建人民币离岸中心方面也具有独特优势。而随着中国经济实力的不断增强，可能会有越来越多的金融中心加入到人民币国际化相关业务中来，多家竞争的局面或难避免。

　　“英国在加强伦敦的人民币业务开展方面有较强的呼声。”丁志杰表示，其推出的一系列举措的主要目的是，希望人民币业务能够成为巩固或者提升伦敦国际金融中心地位的重要基础。而从英国、新加坡等地对人民币离岸中心兴趣浓厚的角度看，一定程度上人民币国际化的前景得到了国际认可。当然，各地抢建人民币离岸中心背后的原因，一方面在于中国过去相对严格的外汇管制，中国境内有大量的企业和自然人有着境外投资、在海外市场投资组合的需求；另一方面，中国高达3万亿的外汇储备也是重要因素。

　　经济学家表示，伦敦加速打造人民币离岸中心，不仅有助于人民币在海外市场更有作为，也有利于欧债阴霾之下的英国经济。不过，也有分析师担忧，一旦伦敦成为人民币离岸中心，可能会加剧伦敦与香港之间的竞争。“在金融领域内，几乎任何业务都是存在竞争的。”丁志杰表示，这并非是坏事。首先，这种竞争能够推动人民币相关业务的发展，其次大多数的竞争都是良性和互动的。但客观来说，在香港离岸市场获得长足发展之后，伦敦以及其它金融中心再加入时的条件和门槛都会有所提高。他还认为，近年来伦敦人民币业务的不断拓展，不仅意味着中英货币金融领域合作的良好推进，也有助于加强中欧经济金融层面的合作；如果相关事项能够得到较好落实，这将是能够实现共赢的。