香港特区政府财政司司长曾俊华5日表示,特区政府绝不是“守财奴”,政府开支的原则是该花就花。虽然预期今年度会有大额盈余,但由于经济前景不明朗,新一年的财政预算,港府会坚守审慎理财的原则,不适宜随便“派糖”。
曾俊华5日出席一个论坛时表示,他在任内的3份财政预算案中,政府开支已经由2300亿元(港元,下同)增加了800多亿元,在2010至2011年度预算达到3100多亿元,增幅超过35%,大幅高于同期本地生产总值9.1%的增长。如果没有财政储备作为后盾,在经济逆转或政府收入减少时,政府就不可能推出一些反周期,扩张性的措施来稳定经济及民生。
近来通胀成为大众关注的课题,曾俊华说,香港基本通胀率在去年首11个月合计平均为1.6%,随着香港经济持续快速扩张,通胀压力会自然的上升。“量化宽松”政策而流入亚洲区的热钱,也进一步增加区内的通胀风险。有见于通胀上升压力,有不少意见认为政府应纾解民困,推出特别的纾困措施,即所谓“派糖”,但政府也收到不少意见是反对“派糖”的。
曾俊华指出,过去数年,因经济环境变化之故,政府曾推出多项利民纾困、创造就业和刺激经济措施。他在去年的财政预算案中已经强调,“非常时期”所作出的“非常措施”不可能长期继续,否则将影响政府财政稳健和削弱经济积极性。
曾俊华强调,目前香港的经济已经大致重回增长正轨,面对通胀压力逐渐上升,政府必须用务实的眼光来审视各项政策,包括衡量这些措施会否对整体消费有过度的刺激作用,避免反过来加大通胀的压力;同时亦要坚守审慎理财的原则,不可将所谓“派糖”视为解决问题的唯一方法,以免对政府财政造成持续而且沉重的负担。
曾俊华说,当局会密切留意通胀走势,尤其是关注通胀对低收入家庭日常生活的影响,因时制宜作出相应适当的对策。
曾俊华指出,政府除了着重纾缓低下阶层的困境之外,亦致力透过教育和培训,让不同背景的市民,都能有合理机会提高个人竞争力,在社会上各展所长,改善自己和家人的生活质素。基于这个信念,政府一直在教育和培训等范畴投放大量资源,现时教育已经是政府经常开支中最大的环节,将来仍然会投放大量资源提升教育和培训的水平。(记者 文青)