<P style="MARGIN: 0px" align=center><IMG src="./W020090515781447167813.jpg" OLDSRC="W020090515781447167813.jpg" /></P>
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<P style="MARGIN: 0px" align=center><FONT face=楷体_GB2312>台湾妈祖信众直航湄洲进香团乘坐的“海洋拉拉号”今天下午抵达湄洲码头。(中国台湾网记者 徐丽麟摄)</FONT> </P>
<P> 中国台湾网5月15日莆田消息 今天下午一时许,台湾妈祖信众直航湄洲进香团的350名台湾同胞,乘坐“海洋拉拉号”客轮由台中港抵达莆田湄洲岛3000吨级客运码头,首届海峡论坛系列活动序幕由此拉开。</P>
<P> 中共福建省委副书记于广洲、福建省副省长李川等出席欢迎仪式。于广洲在欢迎仪式上致辞,对台湾妈祖信众的到来表示欢迎,并对莆田湄洲与台中港实现海上客运直航表示祝贺。</P>
<P> 于广洲说,妈祖文化是两岸同胞共同的精神财富,也是维系两岸同胞民族感情的重要纽带。福建具有对台交流交往的独特优势,闽台妈祖文化交流起步早、规模大、层面广,在海峡两岸产生了积极的影响,有效地推动了两岸文化交流与合作。面对新的形势、新的优势、新的机遇,闽台交流合作的空间将更加广阔,前景将更加美好。</P>
<P> 福建省政府新闻办主任朱清表示,妈祖文化对两地而言,意义深远。“海峡论坛”以妈祖文化交流作为开场,凸显了其独特意义,展示两岸民间交流特色。</P>
<P> “妈祖心两岸情”,台湾妈祖联谊会会长郑铭坤直言,400多位信徒代表从早上坐船直航湄洲,是历史性的一刻,感到非常高兴。他更表示,这次能参加海峡论坛,十分荣耀。</P>
<P> “相信有妈祖保佑,两岸互动会更加密切,也预祝论坛各项活动圆满成功。”郑铭坤说。</P>
<P> 据了解,此次直航到湄洲的350名台湾信众分别代表岛内北部、中部和南部地区的15座妈祖庙宫,他们将与从其他途径入境的2000多名台湾妈祖信众在湄洲岛会合,一道前往湄洲妈祖祖庙谒祖进香,并与当地妈祖文化机构进行交流。</P>
<P> 台湾妈祖信众直航湄洲进香活动由莆田市人民政府主办,是首届海峡论坛的十八项重要活动之一。进香团今天下午前往祖庙,举行妈祖神像安座、颂经祈福、谒祖进香仪式。明天,在祭祀妈祖祈福大典暨妈祖文化申报世界文化遗产宣传活动之后,将有600名信众代表赴厦门出席首届海峡论坛开幕式。</P>
<P style="MARGIN: 0px"> 据悉,191名福建居民也将于今天乘坐“海洋拉拉号”从湄洲码头直航台湾展开旅游行程。(记者 张弛)</P>
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<P style="MARGIN: 0px" align=center><FONT face=楷体_GB2312>台湾妈祖信众直航湄洲进香团抵达湄洲,图为欢迎仪式现场。(中国台湾网记者 张弛 摄)</FONT></P>
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<P style="MARGIN: 0px" align=center><IMG src="./W020090515781447172938.jpg" OLDSRC="W020090515781447172938.jpg" /></P>
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<P style="MARGIN: 0px" align=center><FONT face=楷体_GB2312>台湾妈祖信众直航湄洲进香团抵达湄洲,图为进香团护送的四尊妈祖神像。(中国台湾网记者 张弛 摄)</FONT></P>
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<P> 相关阅读:</P>
<P> 妈祖,一直被台、港、澳及部分大陆沿海渔民和航海者奉为海上保护神,自宋经元、明、清等几代传承迄今已历千年以上。台湾的妈祖信仰十分普遍,台湾同胞三分之一以上信仰妈祖,台湾全岛共有大小妈祖庙510座,其中台南一地即有116座。</P>
<P> 福建、台湾、广东及东南亚的林氏宗亲都称妈祖为:“姑婆”、“姑婆祖”、“天后圣姑”、“天上圣母姑婆”等。据统计妈祖为世界三大宗教信仰之一。</P>
<P> 在我国沿海各省、市,以及内地除青海、新疆、西藏等三省、区以外的其他省份,都有妈祖庙。随着华人足迹遍及全球,妈祖信仰也传播到日本、东南亚、加拿大、美国乃至法国等国家。</P>