第二届海峡论坛在胡锦涛总书记今年春节在福建考察发表重要讲话，国务院支持海西建设《意见》颁布一周年，两岸大交流、大合作、大发展格局进一步形成的背景下举办。
论坛主题是扩大民间交流、加强两岸合作、促进共同发展。定位是致力于形成两岸民间交流的平台、两岸经贸合作的平台、两岸合作交流政策研讨的平台和两岸合作交流枢纽的平台，将海峡论坛打造成为两岸民间交流的一个新的重要平台。
第二届海峡论坛由两岸60多家有关单位、民间团体共同主办。将注重倾听民声，汇集民智，凝聚民意，聚焦民生，共同研商两岸民众关注的热点议题，着眼于深化两岸民众交流交往，推动海西发展先行先试，促进两岸关系和平发展。
第二届海峡论坛定于2010年6月19日-25日在福建省九个设区市举办。主会场在厦门市，系列活动分别在福建其他8个设区市举办，规划安排了开幕式暨综艺晚会和论坛大会、政策研讨、两岸文化艺术交流、民间民众嘉年华四大版块25场活动。
根据主题和定位，第二届海峡论坛将突出以下四个主要特点：
一是民间性、大众性、广泛性。邀请台湾各县市派代表参加，在邀请工商企业界、文化教育界等界别基础上，扩大邀请闽南族群、客家族群、少数民族和行业代表及民间社团人士。在邀请台湾知名人士、社会精英的同时，邀请更多的台湾基层民众和妈祖、关帝、保生大帝、陈靖姑、开漳圣王、延平郡王等民俗信众。
二是促进海西先行先试。将两岸交流主题与海西发展议题相结合，进一步落实国务院支持海西建设《意见》，进一步落实中央惠台政策，研讨海西率先探索、率先实践的举措，充分发挥福建在海峡西岸经济区建设中的主体作用。
三是文化交流。活动内容设计上更加突出文化内涵，充分展示闽南文化、妈祖文化、客家文化等地域文化特色。突出文化产业对接，注重群众性文化交流，努力扩大交流活动的受众面，让所有参与论坛活动的民众和其他普通民众共享文化盛宴，感受交流氛围，融洽彼此感情。
四是基层对接。第二届海峡论坛突出民众参与这个主体，让两岸百姓当主角。通过论坛活动，深化两岸基层民众的交流，扩大基层参与面，开展基层各界别的对口联谊，促进基层对接常态化，争取形成更多的合作共识和成果。
