10月31日，全国最大的民营连锁书店“光合作用”书房因资金链断裂，位于北京和厦门的直营店全部歇业，仅余3家还在营业，但已与总店完全脱离关系。苦心经营16年后，“光合作用”像风入松、第三极等老牌民营书店一样，黯然退出图书销售市场。
算起来，这已是媒体报道的第4起民营书店关张的新闻了：去年1月，第三极书局戴着“3年亏损7800万”的帽子谢幕；今年7月，风入松关门停业；9月，三联书店宣布关张。据统计，在过去10年里，有近五成的民营书店关张，且这股“倒闭潮”还在蔓延。在这个寒意乍起的日子里，众多民营书店的相继关张，似乎预示着实体书店冬天的到来。
光合作用的关张，实际上凸显的是时下实体书店的转型之难。尽管许多书店成立了读者俱乐部，也开展了图书打折、作家签名、文学讲座等活动，甚至将书店部分楼层出租，但面对网上书店无可比拟的价格优势和读者“书店看书网上买书”的事实，面对国民读书人均一年不足一本的事实，书店也只能发出一声叹息。
去北京看“万圣”，到南京找“先锋”，过上海瞧“季风”，经杭州觅“枫林晚”，遇广州寻“学而优”，飞台北逛“诚品”，曾几何时，这些民营书店成了一座城市的文化地标，在这个浮躁的世界散发着淡淡的书香。但随着城市建设步伐的加快和数字出版业的风生水起，国营书店正在逐步退出黄金地段让位于商业楼盘，遍布角落的私营书店同样消失在城市的地图中。
有人说，实体书店倒闭，消失的不仅是一些传统人文小书店，更是一种生活的态度和方式。亦有评论者感慨，这是一个没有利益就被淘汰的时代，若干年后，实体书店只能成为一种回忆。更有读书人发出“明天，我们还能逛书店吗”式的诘问，但众口哓哓都掩饰不了一个残酷的事实，书店要生存，必须要营利，而实体书店日渐高涨的人工成本、房租、水电费等问题，成了难以承受之重，再加上网络销售低价售书的巨大冲击以及读者阅读习惯的转移，民营书店的经营可谓左支右绌，步履维艰，一旦资金链出现断裂，倒下是早晚的事情。无论是国有还是民营书店，无论是中国的还是外国的书店，都最终面临这样的际遇。
当然，民营书店并非没有出路可走，著名出版人黎波给出的药方是，“及时对读者发布图书信息，送货上门，把服务做细做精。”民营书店要想走出当前困境，就必须要找到与图书或文化关联性较强的产品进行混搭销售，多元化才能增强顾客的黏性。其次，利用实体书店人性化的特点，提高对读者的信息、情感和产品服务，让顾客在店内获得与网上购书不一样的体验。三是可将书店开在功能日趋多样化的社区，如设立社区连锁书店，以降低房租成本。
