3月21日,东京电力公司公布的福岛第一核电站3号反应堆冒烟照片。当天,东京电力公司宣布,下午3点55分前后,福岛第一核电站3号反应堆所在建筑物的东南侧冒出灰烟,但是没有听到爆炸声。
东京电力公司表示,尽管福岛第一核电站2、3号机组仍在冒白烟,但疑似是从核废料池冒出的水蒸气,对其它作业并无妨碍,因此一度中断的1~4号机组电源修复作业于22日晨重新启动。一辆混泥土臂架泵车则计划于当天下午开始对4号机组注水,相关准备工作正在紧锣密鼓地进行之中。
21日下午,福岛第一核电站3、2号机组相继冒出灰色和白色烟雾,东京电力公司一度中断正在进行中的电源修复作业,紧急撤离了现场人员。22日晨,东电公司确认3、2号机组仍有白烟冒出,但疑似是核废料池上升起的水蒸气,对各项作业并无影响,因此该公司当日8时前后重新启动了对1~4号机组电源的修复作业,恢复2号机组中央控制室的通电则是所有工作中的重中之重。经济产业省原子力安全·保安院表示,2号机组中央控制室的可除碘等放射性物质的空调一旦运作,福岛核电站内的作业环境将得到改善。
同时,自卫队和东京消防厅正准备向3、4号机组进行注水作业。东京电力公司从22日上午6点起在福岛第一核电站4号机组厂房附近设置混凝土臂架泵车,计划当天下午2时许开始向4号反应堆注水。这台臂架伸展后长达50米以上的泵车通常用于建设高楼大厦时向高处输送混凝土。注水时,作业人员先将水装入其中作为混凝土的代替品,然后从4号机组厂房开口部分对准内部的核废料池。折叠式臂架可在100~300米外遥控操作,接受建筑公司操作员指导的东京电力公司员工将执行具体操作。另有多辆混凝土臂架泵车今后将陆续抵达福岛,加入注水作业。
东京电力公司称,目前外部电源已经开始向2、1号机组供电;3、4号机组也已与外部电源相连,只是同时进行的注水作业导致通电操作比预计的要进展缓慢;5号、6号反应堆维持在安全的低温状态,操作人员正在将其供电系统由非常时期的发电机向外部电源切换。
尽管原子力安全·保安院21日称,3、2号机组冒烟后辐射量没有明显变化。但《每日新闻》22日的报道称,2号机组冒烟后,距该机组西南约一公里的福岛第一核电站正门附近的辐射量骤增至每小时1932微希弗。辐射量随后慢慢降低,截至22日晨7点半前后,已恢复至每小时262微希弗。