日地震当天当局就预测堆芯熔化 首相视察反误事
日本原子能安全保安院2011年3月23日发布的照片显示了福岛第一核电站内部建筑物受损情况。
据日本共同社报道，27日经日本政府文件及多位政府官员证实，经济产业省原子能安全保安院于地震当天11日晚间，已经预测到东京电力公司福岛第一核电站将于3小时内发生“堆芯熔化”。此外，日本保安院于12日凌晨检测出放射性碘及高水平辐射，因此决定采取应急措施以降低反应堆内压力，但实施采取这些措施却经过了半天之久。
检测出碘便意味着堆芯已经受损，这是标志熔化的前一阶段。为此，日本政府内部的专家们非常紧张，认为情况十分危急，不得不立即采取应急措施。
然而，日本首相菅直人12日一早与原子力安全委员会委员长班目春树按原计划视察了现场。在政府和执政党内部亦有意见认为，在出现熔化征兆的非常时期强行去视察，延误了包括采取应急措施在内的政策决断。事态进一步恶化很可能是由于这次初期应对的失误，首相因此可能被追究责任。
不过东京电力公司公关部称，实施应急措施花费较多时间是因为核电站现场辐射量很高，因此进行了认真的研究。临时铺设电缆的准备工作也需要时间，与菅直人视察没有关系。
据日本政府的原子能灾害对策总部的资料显示，保安员于11日晚上10点制定了“福岛第一核电站2号机组日后情况的评估结果”。该“评估结果”预测，在向反应堆注水的功能停止50分钟后，燃料棒将露出水面，12日凌晨0点50分反应堆将达到堆芯熔化的“燃料熔化”状态。凌晨3点20分应当采取紧急措施排放出含有放射性物质的蒸汽。
日本保安院工作人员称此份“评估结果”是“预测到了最坏的情况”，并与11日晚10点半向首相作了汇报。
执政党内部有人明确表示，“首相的视察耽误了排放蒸气的实施程序”。部分政府官员则认为，工作人员因顾及到“不能让在现场的首相遭辐射”，于是现场的排放蒸气工作受到了影响。
与政府来往密切的专家指出“耽误时间影响很大”，并解释说错过排放蒸气的时机也延误了海水的注入。在1号机组开始排出蒸汽后约1小时，氢爆就把该机组厂房的外墙给炸飞了。
