2016-02-15 10:40:00 来源:第一财经日报
清华在旧金山湾区的校友现超过1万人。变革中的中国经济,对于这些从中国高等学府走出的学子来说,无疑是一块甜美的蛋糕。他们带着共同的标签,在硅谷这个世界上最有创新力的地方生活、工作,完成自己的人生理想,也撬动着巨大的商业利益。
江旋
[目前,TAF一共投出1500万美元,投资了120个项目,有6个退出,另有7个公司估值超过1亿美元。其中,移动安全公司TrustGo在2013年时被百度收购,收购价格超过3000万美元]
[硅谷校友会等多个组织在2015年11月联合启动了“清华领航导师培养计划”,首期的26位导师全部毕业于两岸清华]
生活、工作在硅谷的张于庆是很多国内同行去硅谷“朝圣”时经常要联络的人。20多年前,1980级的清华电子工程系毕业生张于庆来到硅谷,开始了他的“硅漂”生涯。
和很多投资人一样,在身份转变之前,张于庆也过着腋下夹着商业计划书四处找钱的日子。“那时候在硅谷创业,见投资人似乎是一件特别隆重的事,得提前几个星期约时间,见面也是紧张到不行。”
在异乡的奋斗是艰难的,不过好在后来有了组织。2005年4月,一些来自海内外高科技领域的清华校友企业家在北京成立了清华企业家协会(下称“TEEC”),后来辐射到美东、美西、日本等清华校友聚集之地。
5年之后,张于庆担任创始合伙人的TEECAngelFund(下称“TAF”)在硅谷成立,TAF依托于TEEC成立。这家天使投资机构的LP之一是清华控股母基金,几位创始成员无一例外是清华毕业生。
硅谷清华校友会现任会长梁鸿杰告诉《第一财经日报》记者,保守估计,清华在旧金山湾区的校友现超过1万人。
在硅谷的清华毕业生绝大部分技术出色,在创业上有优势。随着中国市场的高速成长,中美两地华人创业联动将进入商业实质期。硅谷的清华毕业生正在联合国内的校友资源,构建一张横跨中美、涉足创业各个领域的网络。
在硅谷做创投
在TEEC成立的5年后,几位身在硅谷的会员依托TEEC发起了这只名为TAF的天使投资基金。在最新的第三期基金中,TEEC协会会员的出资额超过了50%。
TAF投资团队成员均同时任职于知名互联网公司,如Answers.com的COO兼CTO王金林、Google工程总监刘友忠、雅虎工程副总裁邵旭辉、Facebook技术总监葛宏,这些人无一例外都是清华校友。
TAF的前两期基金分别投资了25家、87家公司。第三期基金共募集3000万美元,于去年4月1日开始投资,截至去年末,第三期基金共投出了500万美元。
目前,TAF一共投出1500万美元,投资了120个项目,有6个退出,另有7个公司估值超过1亿美元。其中,移动安全公司TrustGo在2013年时被百度收购,收购价格超过3000万美元。TrustGo是由硅谷的华人工程师李旭阳创立,北极光创投(创始人邓锋同样是清华校友)也参与了这个项目的早期孵化。
此外,TAF退出的案例还包括:平板设备广告商TapEngage2012年被Dropbox收购,网络安全技术公司PrivateCore以及手势识别创业公司NimbleVR在2014年被Facebook收购,早教应用LaunchpadToys2015年被Google收购,等等。
和国内天使投资行业这几年的火热状况相似,在硅谷,天使基金的数量也在不断增加,竞争越来越激烈的天使投资行业,如果没有新的玩法,后果是大鱼将吃掉小鱼。
越来越多的硅谷天使基金开始走“亲民”路线,放低姿态主动走到创业者中去,包括建立遍布硅谷各大科技巨头公司的“间谍”网络,第一时间网罗创业者、发现创业项目;与其他风险基金、孵化器和高校达成合作关系,共享资源和信息,合作投资优质项目。
2015年8月,当天使投资人李丰宣布在其新成立的基金里打破传统的管理费收取和收益分配方式时,在大洋对岸的硅谷,TAF也正在尝试类似的变革。
TAF整个基金团队由核心投资人、基金合伙人、导师以及增值合伙人(value-addLP)四大梯队组成。同时,在收益分配上也进行改革,收益多少完全由个人的贡献率来决定。对于每一笔达成的投资交易,每个人的贡献率都有清晰的量化记录,细分到每个环节。例如谁引荐了这个创业项目,谁做了尽职调查等等。张于庆认为,这是新基金想要打破格局的重要一步。
除了TAF,硅谷丰元创投、硅谷天使基金(SVCAngle)等都是近年来硅谷新兴的“清华人”创投机构,清华1984级微电子系的校友孔德海是SVCAngle的创始合伙人。这家2015年成立的天使机构,投资方向主要是智慧制造和未来产业技术革命。
“我们投资的项目希望是和国内正在进行的产业变革更加贴近。”孔德海对记者说。截至目前,SVCAngle主要投了三个项目:大数据分析、传统产业智能化项目、存储安全相关的项目。现在,他们也在帮助项目在国内寻找下一轮的投资。
清华校友的天使圈
在国内,清华校友的身影更是活跃在各地的创业创投圈。1月16日,清华经管创业者加速器在北京举办项目交流活动,吸引了50多家投资机构参与。在创业圈里,但凡提到自己是清华校友,总是会格外受到投资人特别是清华系投资人的青睐。
这是一种强烈的身份认同感。在TEEC的会员里,有一串长长的投资人名单,包括紫荆资本董事长沈正宁、红杉中国合伙人周逵、高榕资本创始合伙人张震、赛富投资合伙人羊东、青域资本管理合伙人林霆、硅谷丰元创投合伙人李强、高瓴资本合伙人洪婧、北极光创投创始人邓锋等等。这些手握重金的学长学姐们,为后来走上创业路的清华校友提供了天然的资本优势。
张于庆曾经谈到,TAF和清华互动密切,清华控股母基金为其出资,TAF为创业校友提供资源和资金支持,并将部分利润回馈学校。
TEEC现在已经有近400位会员,官方资料显示,会员类型主要以创业家为主,并有部分国内外大型行业领先企业或重要国内国际组织的高管。
相对于庞大的清华校友会来说,TEEC试图打造的是一个浓缩的校友商业网络,经常为清华各类创业活动站台的北极光创始人邓锋应该是站在网络中心的一位。
1981级清华无线电系的毕业生邓锋是TEEC的第一任主席,上世纪90年代,他成为留学大军中的一员,去到美国求学、工作。2005年时,度过了互联网泡沫危机的美国风险投资行业复苏,并且对中国市场产生了极大的兴趣。彼时,已经有过创业和投资经验的邓锋迅速回国创办了北极光创投。
在如今北极光的投资名单中,不乏清华毕业的创业者。比如,美团的王兴、百合网的田范江、中文在线的童之磊、快牙的王晓东等等。事实上,北极光也经常和其他清华系投资人一起合投项目。
2001年还在硅谷的邓锋就认识到了身份认同感的重要性,联合几名在高科技领域创业的校友发起成立了TEG(TsinghuaEntrepreneurGroup),这也是后来越来越壮大的TEEC的前身。同时,他在美国还创办了华源科技协会,更大范围地帮助在美华人创业。
一张大网
梁鸿杰告诉记者,保守估计,清华在旧金山湾区的校友现超过1万人。此外,每年还有近百名学生从清华去北加州几所学校深造,并且,从美国其他州调任硅谷工作的校友也不少。
硅谷清华校友会1994年成立,是覆盖校友人数最多的清华校友会。现在,尽管需要兼顾1万多名校友的日常联络工作,梁鸿杰和她的团队却都属于志愿者。平时,他们会定期组织校友聚会,帮助校友之间联络感情,“让大家回味一下上大学时的感觉”。此外,校友会还会组队参加各类体育活动。
尽管不会涉及太多商业上的工作内容,但校友会也会在清华校友的创业、职业发展上积极介入。
梁鸿杰介绍,硅谷校友会等多个组织在2015年11月联合启动了“清华领航导师培养计划”,计划半年为一期,致力于搭建清华前辈和年轻校友之间的桥梁,帮助硅谷的年轻校友择业和创业。
领航计划首期的26位导师全部毕业于两岸清华。同时,这些导师都拥有非常丰富的创业或是知名互联网公司任职经历。
张于庆对记者说,在硅谷的清华毕业生绝大部分技术出色,在创业上有优势。随着中国市场的高速成长,中美两地华人创业联动将进入商业实质期。同时,中国创新金融市场的发展,也给在美国的公司带来了全新的退出机会。
从上世纪90年代,华裔天使投资人林富元在硅谷创立硅谷橡子园创投开始,华人组织在硅谷的投资行为越来越活跃。张于庆说,近3年来,大量中国资本开始进入硅谷。同时,华人创业团队比以前获取资金的渠道多了。但遗憾的是,华人的创业团队仍然没有印度裔的创业团队那么“炙手可热”。
“这边华人创业团队很多,华人个人投资行为这几年也比较活跃,但影响力还不是很大。投资机构上,清华系和北大系的机构投资活动也比较多。清华系本身有一些先发优势,比较早地建立了生态系统。”孔德海说。
熟悉美国创业投资环境的峰瑞资本创始合伙人林中华告诉记者,近年来硅谷创业创投的一个趋势是,越来越多的好项目愿意加入孵化器,一些天使投资也会围绕孵化器展开。
2012年,同样有清华背景的InnoSpring孵化器在硅谷成立,张于庆也是创始人,InnoSpring当时孵化的项目半数是在硅谷的华人创业团队。InnoSpring种子资金就有清华科技园以及北极光创投参与其中。从InnoSpring“毕业”的创业公司则有可能获得TAF的投资。
设立协会、基金、创业孵化器,近年来,像张于庆一样身在硅谷的清华人正在联合国内的校友资源,构建一张横跨中美、涉足创业各个领域的网络。此前有观点指出,在硅谷,“清华系”正在成为继斯坦福和伯克利之后的第三支学院派力量。
不止于此,他们还在以各种方式拉动硅谷和国内校友之间的联系,试图将这张校友网络织得更大。
当地时间1月16日,孔德海刚刚参与完成了第六届北美创业大赛决赛的组织,这次决赛的会场上,中国驻旧金山总领事罗泉林、信中利投资集团董事长汪潮涌以及国内多个地方政府率团参加。这个以清华系校友为基础的创业大赛已经连续举办了六届。2009年,孔德海还和其他校友一起创办了美中高层次人才交流协会,建立长期的人才库和项目库。
“SVCAngle和美中高层次人才交流协会构成一个生态系统,投资于中国新产业革命所需要的技术。”孔德海对记者说。
变革中的中国经济,对于这些从中国最高等学府走出的学子来说,无疑是一块甜美的蛋糕。他们带着共同的标签,在硅谷这个世界上最有创新力的地方生活、工作,完成自己的人生理想,也撬动着巨大的商业利益。
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